Mary Allen
Ja no t'escolta, ja no vol caminar bé, i menys per les escales: acompanyar un gos vell és un repte. És important deixar-lo envellir amb gràcia i preservar la seva qualitat de vida.
Si el gos ha guanyat la loteria de llarga vida, el propietari està content. Però el vell amic de quatre potes és sovint un company pesat. "Viure amb un gos vell requereix més atenció", diu la veterinària Sabine Hasler-Gallusser. "Aquesta transició no sempre és fàcil, sobretot per als treballadors". En la seva pràctica d'animals petits "rundumXund" a Altendorf, Hasler s'ha especialitzat en semestres més grans. "És millor si veus la vida amb un gos vell o vell amb una picada d'ullet i en comptes de gaudir de la vitalitat, ara gaudeixes de la calma del gos".
Quan apareixen els primers signes d'envelliment, es parla de gent gran. passos l'envelliment avança cada cop més, el gos sènior es fa vell. Quan comença aquest desenvolupament és tant genètic com individual. Hasler-Gallusser, per tant, no pensa gaire en una divisió segons els anys de vida. "L'edat biològica no es pot determinar en anys. És un procés natural". Les influències ambientals, l'estat nutricional, l'estat de castració i l'estil de vida del gos també tenen un paper central. Els gossos amb sobrepès, els gossos de treball i els animals no castrats solen mostrar signes d'envelliment abans que els amics prims de quatre potes, els gossos de la família o els animals castrats. A més, les races grans tendeixen a envellir més ràpidament que les petites. Hasler-Gallusser adverteix contra aquestes declaracions tan contundents. La salut i la postura són determinants per a totes les races: "Com més problemes de salut té un gos, més aviat envelleix".
Un gos és tan vell com diu que és.
Els propietaris poden determinar per si mateixos on es mou el seu propi gos en l'escala d'edat observant-lo. Els signes típics apunten al procés d'envelliment progressiu: el rendiment físic disminueix, el gos es cansa més ràpidament. “En conseqüència, les fases de repòs són més llargues, el gos dorm cada cop més profundament”, explica el veterinari. Els temps físics de posada en marxa són més llargs al matí. "El cos més vell necessita més regeneració". El sistema immunitari també funciona més lentament, els animals serien més susceptibles a les malalties. A més, la capacitat de reacció, el sentit de la vista i l'oïda disminueixen, motiu pel qual hi ha problemes amb els senyals en caminar.
Els canvis s'han d'aclarir en una fase inicial mitjançant la revisió anual. "A un gos vell, per exemple, ja no li agrada caminar, i això ho demostra en no caminar més", diu Hasler-Gallusser. Ella creu que està malament que ell no pugui més. En particular, les restriccions de moviment es podrien reduir ràpidament amb el tractament adequat. A més, els propietaris de gossos haurien de trobar alternatives i solucions. En llenguatge senzill, això vol dir: la vida s'ha d'adaptar a les necessitats individuals del gos envellit. Per exemple, les superfícies s'han de dissenyar per ser antilliscants. "En cas contrari, baixar les escales, en particular, pot provocar accidents o gairebé no pot aixecar-se sobre el terra de rajoles llises i relliscoses", diu l'expert en geriatria.
Les passejades s'estan fent més curtes ara. "Haurien de tenir lloc més sovint i en llocs diferents perquè no es descuidi l'alegria del descobriment". Les passejades són divertides per al gos vell si se li permet ensumar molt. "La velocitat ja no és necessària. Més aviat, ara es tracta de treball mental, concentració i recompensa". Perquè: A diferència del cos, el cap acostuma a estar molt en forma.
Segons la veterinària Anna Geissbühler-Philipp de la pràctica d'animals petits a Moos a InsBE, una de les habilitats més importants que haurien d'aprendre els propietaris és reconèixer els signes de dolor. La veterinària especialitzada en medicina per a petits animals i medicina conductual tracta nombrosos gossos grans a la seva clínica del dolor. «Els propietaris sovint s'adonen massa tard que els seus gossos pateixen. Els gossos poques vegades ploren i udolen de dolor. Més aviat, com a animals de càrrega, amaguen el seu patiment".
Els símptomes del dolor són individuals
Quan es tracta de dolor, el sistema nerviós dels gossos és similar al dels humans. Tanmateix, no és fàcil per a l'ull no entrenat saber si un gos té dolor. Geissbühler coneix les pistes: "El dolor agut sovint es reflecteix en un canvi de posició del cos, com una abdominoplastia, o signes d'estrès com jadeig, llepar-se els llavis o aplanar les orelles". Els signes de dolor crònic, en canvi, eren més subtils. Els problemes menors sovint només són visibles en un canvi de comportament. "Durant molt de temps, els gossos simplement eviten les situacions rellevants o adapten el seu moviment al dolor". Els laics només noten alguna cosa tan bon punt el gos ja no suporta el dolor.
Geissbühler-Philipp també considera crucial una observació atenta del gos envellit per estalviar-li patiment. "Si el gos ja no corre cap a la porta per saludar-te, si ja no salta al cotxe i al sofà o evita les escales, poden ser signes de dolor". Tremolors en una part del cos, penjar el cap, jadeig nocturn i inquietud també són indicacions. Un exemple típic: "Alguns gossos grans giren al voltant del seu propi eix diverses vegades amb dolor intentant estirar-se el més sense dolor possible". Quins símptomes de dolor mostra un gos són individuals, també hi ha mimoses i animals durs entre els gossos.
Teràpia i altres dolències
Per tal que els gossos afectats puguin portar una vida principalment sense dolor, per donar-los qualitat de vida i ganes de viure, els experts en dolor i geriatria adapten la teràpia individualment. El primer que cal fer és alleujar el dolor. A més de medicaments i antiinflamatoris, s'utilitzen ingredients a base d'herbes, quiropràctica, acupuntura TCM, osteopatia i fisioteràpia. "D'aquesta manera, es pot reduir la dosi del fàrmac i els efectes secundaris", diu Geissbühler-Philipp. Els productes CBD també s'utilitzen cada cop més. "L'efecte pot millorar tant el comportament com el dolor en pacients geriàtrics". Sabine Hasler-Gallusser també considera que Feldenkrais i Tellington TTouch són efectius en el suport.
Com més aviat comenci aquesta teràpia multimodal del dolor, millor. Tan bon punt s'anuncia l'última fase de la vida, el gos es torna cada cop més feble i més inestable. Ara ja és un home gran i està perdent greix i massa muscular, que es pot notar en acostar-se i aixecar-se.
La incontinència és freqüent. A mesura que el gos envelleix, pot patir cada cop més problemes cardiovasculars, demència i cataractes. També es poden produir malalties internes clàssiques com la malaltia de Cushing, la diabetis o l'hipotiroïdisme. La incidència de tumors també augmenta amb l'edat. Per evitar-ho, Hasler-Gallusser recomana parar atenció a la seva dieta. "Com més sans es nodreixen els nervis i les cèl·lules, menys problemes relacionats amb l'edat es produeixen".