Mary Allen
Els propietaris de gats ho saben: tan bon punt hi ha herba gatera a l'apartament, el tigre de la casa cau en una mena de trànsit i es frega contra la planta com si estigués en èxtasi. La planta no només té un bon gust per als gats, sinó que també té un efecte diferent, com mostra un nou estudi.
Catnip protegeix contra les picades de mosquits
El comportament del gat sovint és inexplicable. Aquest també és el cas quan s'aboquen a l'herba gatera, piquen obsessivament les fulles i passegen per la planta amb tot el cos. Fins ara, estava clar que a les potes de vellut els encanta el gust de l'herba gatera, però un nou estudi ha descobert una propietat completament diferent de la planta.
En un experiment, un equip de científics liderat pel bioquímic Masao Miyazaki de la Universitat d'Iwate al Japó va examinar un determinat component de l'herba gatera i la planta del vi de plata, és a dir, els iridoides. Resultat de l'estudi: Els iridoides funcionen com a protecció natural contra les picades de mosquits per als gats.
Els gats es posen crema
En un experiment, van exposar gats domèstics, animals a l'aire lliure i també gats grans com els jaguars als mosquits. Mentre els gats no tenien herba gatera ni vi de plata, eren atacats pels insectes. Després de fregar-se amb les plantes, les picades es van fer significativament menys freqüents.
Si els gats fan servir conscientment la funció útil de les seves plantes preferides, o simplement estan bojos per l'olor i el gust de l'herba gatera, no s'ha aclarit de manera concloent.
Els científics ara esperen poder utilitzar els iridoides de l'herba gatera per a la producció de repel·lents d'insectes per als humans.