Mary Allen
Tot i que els gossos sovint es descriuen com a intel·ligents, disposats a aprendre i obedients, els gats sovint es consideren menys intel·ligents i poc ensenyables. Però els estudis demostren: els gats també són animals intel·ligents! Aquí trobareu una breu visió de les habilitats dels nostres gats.
Els gossos són sovint objecte d'estudis científics. Però una vegada i una altra, els investigadors també estan preocupats per les habilitats dels gats domèstics. Aquí teniu alguns exemples.
Exemples d'habilitats cognitives del gat
Les investigadores de la Universitat Estatal d'Oregon, Monique Udell i Kristyn Vitale Shreve, van analitzar més de prop les habilitats cognitives i socials dels nostres gats i van resumir l'evidència científica sobre el tema en un estudi de revisió.
Permanència d'objectes
Per exemple, els investigadors van analitzar el que es coneix com a "permanència de l'objecte": la capacitat d'entendre que els objectes que es mouen fora del camp de visió encara hi són. Els gats també posseeixen la capacitat de permanència d'objectes: per exemple, si una joguina desapareix sota el sofà, el gat sap que encara hi és, encara que ja no la pugui veure.
Conclusions físiques
No hi ha prou estudis sobre si els gats són capaços de fer inferències físiques. En un estudi, però, es va trobar que els gats noten quan no es segueixen les regles físiques:
En l'experiment, es va sacsejar un recipient, fent que el seu contingut es rumores. Després es va invertir el contenidor. El seu contingut va caure, una conseqüència física esperada. En altres situacions, l'envàs es sacsejava, es va sentir un cruixit, però quan es va girar el recipient no va caure res. O no va cruixir i el contingut va caure en donar-li la volta. Van ser fets contradictoris.
Es va trobar que els gats prestaven més atenció a aquests processos contradictoris que als que s'havien d'esperar, com si s'adonessin que alguna cosa no anava bé.
Els gats tenen moltes altres capacitats: Poden, per exemple, interpretar quan una persona assenyala amb el dit en una direcció o cap a un objecte i seguir el seu gest, com ha demostrat un estudi. A més, probablement podeu notar petites diferències de mida.
Habilitats socials dels gats
Contràriament a la creença popular, els gats són criatures molt socials. Entren en diferents relacions amb conespecífics i també amb humans. Aquests poden tenir diferents intencions. Els gats també són capaços d'unir-se amb una parella social i desenvolupar ansietat per separació.
Canvi de mirada i emocions: així és com reaccionen els gats davant les persones
Els gats també poden comunicar-se amb els humans mirant-se els uns als altres. Això és el que van trobar els investigadors en un estudi publicat el 2015 a la revista Animal Cognition.
Durant l'estudi, els gats estaven en una habitació amb el seu amo i un objecte estrany (un ventilador elèctric amb cintes verdes enganxades). L'habitació estava buida, excepte per una pantalla negra.
Els gats es van dividir en dos grups: en el "grup positiu" els propietaris mostraven un estat d'ànim positiu a través de la seva veu, mirades i postura, mentre que en el grup negatiu transmetien por i inseguretat.
Va trobar que el 79 per cent dels gats van fer contacte visual amb el seu amo almenys una vegada. El 54 per cent va intercanviar mirades entre el propietari i el ventilador almenys una vegada. És obvi que els gats van intentar orientar-se en aquesta situació desconeguda mirant el seu humà. Aquests valors són comparables als dels gossos.
Aquest estudi també suggereix que els gats poden entendre i respondre a les emocions humanes. Per exemple, els gats del "grup negatiu" van mostrar una tendència a buscar una possible sortida, una via d'escapada, després els gats del grup positiu. Altres estudis també han trobat que els gats responen a les emocions humanes. Per exemple, solen distanciar-se de persones especialment tristes.
Els gats entenen els seus noms
Aquesta troballa no serà una sorpresa per a molts propietaris de gats: els gats són capaços de reconèixer el seu nom i respondre-hi, si només volen. Això ha estat confirmat científicament per un equip d'investigació japonès en un estudi experimental.
Els investigadors van examinar el comportament dels gats com a part de l'estudi. Primer, els van tocar paraules japoneses que sonaven semblant al nom del gat. Els gats van prestar poca atenció a aquestes paraules. Aleshores, els investigadors van interpretar el nom real del gat, al qual van respondre la majoria dels gats, per exemple movent el cap o les orelles. Aquests efectes també existien quan una persona estranya al gat deia el seu nom.
L'estudi també suggereix que els gats de les llars amb diversos gats poden distingir els seus noms entre ells.
Tanmateix, els gats, i la majoria dels propietaris probablement ho saben per experiència personal, només s'hi uneixen quan volen. Per tant, els propietaris de gats necessiten molta paciència si volen ensenyar alguna cosa als seus gats. Això no només s'aplica a la crida del nom sinó també, per exemple, a l'ordre "No" o a l'aprenentatge d'un truc: el gat pot fer-ho, l'única pregunta és quanta paciència té el propietari del gat...