Mary Allen
Una onada de tempesta és un nivell d'inundació especialment elevat. Es forma quan vents addicionals escombren terra endins durant la marea alta normal. Com a resultat, l'aigua puja encara més del normal.
Si una tempesta condueix l'aigua cap a la costa i també s'endinsa en una badia de mar o un estuari, hi puja més del normal. Quan l'aigua puja més d'un metre i mig més que la marea alta mitjana, s'anomena marejada. A partir de dos metres i mig es parla d'una forta onada de tempesta. Si l'aigua és un metre més amunt, s'anomena onada de tempesta molt severa. Les onades de tempesta lleugeres es produeixen diverses vegades a l'any, les marejades de tempesta greus només cada pocs anys.
Les onades de tempesta especialment greus es produeixen quan la tempesta dura molt de temps. Si dura diverses fases de marea alta i baixa, l'aigua només pot retrocedir parcialment amb la marea baixa. A la següent marea alta, és encara més alta que l'anterior.
Aquest va ser el cas, per exemple, de l'onatge de la tempesta del febrer de 1962. També es coneix com a "Inundació d'Hamburg" perquè a Hamburg hi va haver danys especialment grans i moltes morts. En aquell moment, es va mesurar un nivell d'aigua de cinc metres i setanta centímetres per sobre de l'aigua mitjana mitjana. Després d'aquesta riuada, els dics es van aixecar per tot arreu, de manera que més tard diverses marejades encara més elevades gairebé no van causar danys.
La costa del mar del Nord en la seva forma actual també va ser creada per moltes onades de tempesta. El mar va inundar moltes zones terrestres. L'home va recuperar i protegir la terra a través de dics. Sense dics, gran part del nord d'Alemanya i els Països Baixos s'inundarien. A causa del canvi climàtic, els científics esperen que el nivell del mar continuï augmentant. Això significa que en el futur es produiran onades de tempesta encara més grans. Per tant, els dics s'han d'aixecar encara més, o la gent haurà de renunciar a part del terreny.