Els cavallets de mar són peixos. Només es troben al mar perquè necessiten aigua salada per viure. La majoria de les espècies viuen a l'oceà Pacífic.
L'únic dels cavallets de mar és el seu aspecte. El seu cap s'assembla al d'un cavall. El cavallet de mar va rebre el seu nom per la forma del seu cap. El seu abdomen sembla el d'un cuc.
Tot i que els cavallets de mar són peixos, no tenen aletes per nedar. Es mouen per l'aigua movent la cua. Els agrada quedar-se a l'alga perquè s'hi poden aguantar amb la cua.
També és inusual en els cavallets de mar que els mascles estiguin embarassats, no les femelles. El mascle incuba fins a 200 ous a la seva bossa de cria. Al cap d'uns deu o dotze dies, el mascle es retira a les herbes marines i dóna a llum els petits cavallets de mar. A partir d'aleshores, els més petits estan sols.