Mary Allen
Els cogombres de mar són criatures marines. La seva forma s'assembla a la d'un cogombre, d'aquí el seu nom. També s'anomenen rodets de mar. Els cogombres de mar no tenen ossos, de manera que es mouen com cucs. Els cogombres de mar viuen al fons del mar. Els pots trobar a tot el món. Els cogombres de mar poden viure fins a 5 anys, de vegades fins a 10 anys.
La pell dels cogombres de mar és rugosa i arrugada. La majoria dels cogombres de mar són negres o verds. Alguns cogombres de mar només fan tres centímetres de llarg, mentre que d'altres creixen fins a dos metres. En lloc de dents, els cogombres de mar tenen tentacles que envolten la boca. S'alimenten de plàncton i mengen restes de criatures marines mortes. En fer-ho, assumeixen una tasca important a la natura: netejar l'aigua.
El trepang, una subespècie de cogombre de mar, s'utilitza com a ingredient en els plats de diversos països asiàtics. A més, els cogombres de mar tenen un paper en la medicina asiàtica com a ingredient dels medicaments.
Els cogombres de mar es reprodueixen mitjançant ous anomenats grans de cabirol o grans de caviar. Per a la reproducció, la femella allibera els seus ous a l'aigua de mar. Després són fecundades fora de l'úter per un mascle.
Els enemics naturals dels cogombres de mar són els crancs, les estrelles de mar i els musclos. Els cogombres de mar tenen una habilitat interessant: si un enemic mossega una part del cos, pot tornar a fer créixer aquesta part del cos. Això s'anomena "regeneració".