Mary Allen
Els cérvols formen una gran família dins dels mamífers. El significat del nom llatí "Cervidae" és "portador de cornaments". Tots els cérvols mascles adults tenen cornaments. El ren és una excepció, ja que les femelles també tenen cornamenta. Tots els cérvols s'alimenten de plantes, principalment d'herba, fulles, molsa i els brots joves de les coníferes.
Hi ha més de 50 espècies de cérvols al món. El cérvol vermell, el daino, el cabirol, el ren i l'alce pertanyen a aquesta família i també es troben a Europa. Els cérvols també es troben a Àsia, així com a Amèrica del Nord i Amèrica del Sud. Fins i tot a l'Àfrica, hi ha una única espècie de cérvol, que és el cérvol de Berberia. Qui esmenta el cérvol al món de parla alemanya sol dir el cérvol vermell, però això no és del tot correcte.
El cérvol més gran i més pesat és l'alce. El més petit és el pudu del sud. Viu a les muntanyes d'Amèrica del Sud i té la mida d'un gos petit o mitjà.
Què tal les cornaments?
Les cornaments són una espècie de marca registrada d'un cérvol. Les cornaments estan fetes d'os i tenen branques. No s'han de confondre amb banyes. Perquè les banyes només tenen un con fet d'os per dins i estan formades per banyes a l'exterior, és a dir, pell morta. A més, les banyes no tenen branques. Com a molt són més aviat rectes o una mica més rodones. Les banyes es mantenen per tota la vida, com ho fan amb les vaques, les cabres, les ovelles i molts altres animals.
Els cérvols joves encara no tenen cornaments. Tampoc encara són prou madurs per tenir cries. Els cérvols adults perden les seves cornaments després de l'aparellament. Se li talla el subministrament de sang. Després mor i torna a créixer. Això pot començar immediatament o en poques setmanes. En tot cas, s'ha de fer ràpidament, perquè en menys d'un any el cérvol mascle tornarà a necessitar les seves cornaments per competir per les millors femelles.