Mary Allen
Les carabasses són un gènere de plantes, per tant, un gran grup. Coneixem millor les carabasses del jardí, una espècie vegetal separada. La nostra verdura preferida és el carbassó. A Suïssa, s'anomenen "Zucchetti". Pertanyen a carbasses comestibles com la carabassa gegant i algunes més.
Els nostres jardiners planten altres carbasses perquè tenen un aspecte bonic. S'anomenen carabasses ornamentals. No els pots menjar i fins i tot poden ser verinosos. Tenen gust amarg. Una mica més llunyans relacionats amb les carabasses són els melons i els cogombres.
Les carabasses maduren a la tardor. No els pots menjar crus, així que els has de cuinar. Les llavors es poden assecar i menjar o se'n pot extreure oli. Les carabasses contenen molta vitamina A, que és especialment bona per als ulls.
La gent fa temps que empelta o cultiva carbasses. Com a resultat, hi va haver moltes varietats diferents molt aviat i van arribar a Europa molt aviat. Les primeres llavors de carbassa es van descobrir fa uns 7000 anys a Mèxic i al sud dels Estats Units. Allà els indis ja feien servir la carbassa com a aliment bàsic. La seva closca dura buidada servia com a recipient per a líquids o llavors. Avui, per Halloween, la gent buida carabasses i en fa fanalets.