Mary Allen
El frailell pertany a la família dels ocells de busseig marins. També es diu Puffin. Viu exclusivament a l'hemisferi nord en països com Groenlàndia, Islàndia, Escòcia, Noruega i Canadà. Com que hi ha tants fracells a Islàndia, és la mascota d'Islàndia. A Alemanya, el pots descobrir a l'illa d'Heligoland del mar del Nord.
Els frailells tenen el cos fort, el coll curt i el cap gruixut. El bec és de forma triangular vist de costat. El coll, la part superior del cap, l'esquena i la part superior de les ales són negres. El pit i l'abdomen són blancs. Les seves potes són de color vermell ataronjat. Els animals adults fan entre 25 i 30 centímetres d'alçada i poden pesar fins a 500 grams. És tan pesat com una pizza. Per la seva aparença, també es coneix com el "Pallasso de l'aire" o "Lloro de mar".
Com viu el frailec?
Els frailells viuen en colònies. Això vol dir que viuen en grans grups formats per fins a dos milions d'animals. Són aus migratòries que volen cap al sud càlid a l'hivern.
La recerca de parella comença a mar obert, on també passen la major part de la seva vida. Després de trobar una parella, volen a terra per buscar un forat de nidificació als penya-segats. Si no hi ha un forat de cria lliure, s'excava un forat a terra a la costa rocosa.
Quan el niu està acabat, la femella pon un ou. Els pares el protegeixen de molts perills perquè els fradels només ponen un ou a l'any. Es fan torns per incubar l'ou i cuidar el pollet junts. Els pollets reben principalment xocolates com a aliment. Es queda al niu durant 40 dies abans d'aprendre a volar i marxar.
Què menja el fradel i qui el menja?
Els frailells mengen peixos petits, rarament crancs i calamars. Per caçar, es submergeixen a velocitats de fins a 88 km/h, es submergeixen a l'aigua i arrabassen les seves preses. Quan es submergeixen, mouen les ales de la mateixa manera que els humans movem els braços quan nedem. Les mesures han demostrat que els fradels poden submergir-se fins a 70 metres de profunditat. El rècord d'un frailell sota l'aigua és de poc menys de dos minuts. El frailell també és ràpid sobre l'aigua. Bat les ales fins a 400 vegades per minut i pot viatjar a velocitats de fins a 90 quilòmetres per hora.
Els frailecs tenen molts enemics, inclosos ocells rapinyaires com la gran gavina d'esquena negra. Les guineus, els gats i els erminis també poden ser perillosos per a ells. Els humans també es troben entre els enemics perquè en algunes zones es caça i es menja el frailell. Si no es mengen, poden viure fins a 25 anys.
L'Organització Mundial de la Conservació (UICN) indica quines espècies animals estan en perill d'extinció. Podrien extingir-se perquè cada cop n'hi ha menys. Des de l'any 2015, els frailells també es consideren en perill d'extinció.