Mary Allen
L'ós polar o ós polar és una espècie de mamífer. L'ós polar és el més gran de tots els depredadors que viuen a la terra. Només existeixen a l'Àrtic. Allà normalment es troben a uns 200 quilòmetres del pol nord.
Els óssos polars han existit des de fa centenars de milers d'anys, descendents dels óssos bruns. Un ós polar mascle madur tindrà més de vuit peus de llarg. Com tots els óssos, els óssos polars només tenen una cua curta i rechoncha. Quan un ós polar s'aixeca, és molt més alt que els humans adults. Els óssos polars poden pesar fins a 500 quilos. A l'estiu, quan els óssos polars troben poc menjar, són molt més lleugers que a l'hivern.
La majoria dels óssos polars no viuen més de 20 anys. Excepte els humans amb les seves armes, cap altre animal pot fer mal a l'ós polar. Malgrat això, cada cop hi ha menys óssos polars. Actualment només hi ha uns 25,000 animals vius. Això és per la següent raó: a causa del canvi climàtic, el món s'escalfa cada cop més. Com a resultat, el gel de l'Àrtic es fon cada cop més. Com a resultat, els óssos polars tenen cada cop més dificultats per vagar i alimentar-se.
Com viuen els óssos polars?
Al seu hàbitat, els óssos polars no troben fàcilment menjar. Els óssos polars poden viatjar llargues distàncies a la recerca de preses. Nedar 50 quilòmetres o més sense descansar tampoc és un problema per a ells. El seu pelatge és dens i no permet que l'aigua penetri. El pelatge i una capa molt gruixuda de greix asseguren que un ós polar no es congeli en aigua freda.
El principal aliment dels óssos polars són les foques de port i altres foques. Una foca necessita aire per respirar, de manera que viu a prop dels forats o escletxes de la capa de gel. Allà l'ós polar l'amaga. A més, els óssos polars ocasionalment maten balenes més petites, peixos i també ocells i mamífers, com ara llebres àrtiques o rens. Com a omnívors, també els agraden les baies i l'herba.
Els óssos polars són solitaris. Així que viuen sols, excepte quan volen tenir cries. S'aparellen entre març i juny. Aleshores el mascle se'n va de nou. La femella excava una cavitat natal en algun moment abans de donar a llum. Allà llavors pareix les seves cries a l'hivern entre novembre i gener. Normalment, n'hi ha dos, molt rarament tres o quatre. Les cries tenen aproximadament la mida d'un conill en néixer i pesen menys d'un quilogram.
Les cries romanen a la cavitat natal amb la seva mare fins al març o abril. Només llavors surten junts d'aquesta cova. Els cadells d'ós polar es queden amb la seva mare i beuen llet fins a dos anys. Viatgen pel gel amb la seva mare i aprenen a caçar-se. La vida és tan dura que només la meitat dels nadons viu fins als cinc anys. A partir d'aquesta edat, poden tenir cries pròpies.