Pingüí

Ningú sap exactament d'on ve el nom "pingüí". La paraula llatina “pingüí” significa “greix”; però també es podria derivar del gal·lès “pen gwyn”, “cap blanc”.

Characteristics

Com són els pingüins?

Encara que els pingüins són ocells, no poden volar: fan servir les seves ales per nedar. Els pingüins tenen un cap petit que flueix sense problemes al seu cos grassonet. L'esquena està coberta uniformement de plomes fosques o negres. El ventre és més aviat clar o de color blanc. Les plomes poden ser molt denses: amb 30,000 plomes, el pingüí emperador té un plomatge més dens que qualsevol altre ocell.

Les ales dels pingüins són llargues i flexibles. Les seves cues són curtes. Alguns pingüins poden fer fins a 1.20 metres d'alçada.

On viuen els pingüins?

En estat salvatge, els pingüins només viuen a l'hemisferi sud. Es troben a l'Antàrtida i a les illes costaneres. També a Austràlia, Nova Zelanda, Xile, Argentina i Sud-àfrica, així com a les illes Malvines i Galápagos. Els pingüins viuen principalment a l'aigua i prefereixen els corrents oceànics freds. Per tant, viuen a les costes dels països o illes on habiten.

Només van a terra per reproduir-se o durant les fortes tempestes. Tanmateix, els pingüins migren de tant en tant cap a l'interior. Algunes espècies fins i tot hi posen els ous.

Quins tipus de pingüins hi ha?

Hi ha 18 espècies diferents de pingüins en total.

Comportar-se

Com viuen els pingüins?

Els pingüins passen la major part del temps a l'aigua. Amb l'ajuda de les seves potents ales, neden ràpidament per l'aigua. Alguns pingüins poden assolir velocitats de fins a 50 quilòmetres per hora! A terra, els pingüins només poden caminar. Això sembla força incòmode. No obstant això, poden cobrir grans distàncies d'aquesta manera. Quan es fa massa empinat per arrossegar-se, s'estiren de panxa i llisquen costa avall o s'empenyen cap endavant amb els peus.

Amics i enemics pingüins

La seva coloració en blanc i negre protegeix els pingüins dels atacs enemics a l'aigua: perquè des de baix, els enemics que s'enfonsen més a fons difícilment poden veure els pingüins amb el seu ventre blanc contra el cel. I des de dalt la seva fosca esquena es barreja amb les fosques profunditats del mar.

Algunes espècies de foques s'alimenten de pingüins. Aquests inclouen especialment les foques lleopard, però també els lleons marins. A les skúas, els petrels gegants, les serps i els ratolins els agrada robar ous de les posta o menjar ocells joves. Els pingüins també estan en perill d'extinció pels humans: l'efecte hivernacle desplaça els corrents oceànics freds de manera que certs trams de la costa es perden com a hàbitats.

Com es reprodueixen els pingüins?

El comportament reproductor de les diferents espècies de pingüins és molt diferent. Els mascles i les femelles sovint passen l'hivern per separat i no es tornen a trobar fins a l'època de reproducció. Alguns pingüins són lleials i formen una parella per a tota la vida. Tots els pingüins es reprodueixen en colònies. Això vol dir que molts animals es reuneixen en un mateix lloc i hi pareixen junts. En el cas dels pingüins emperador, els mascles coben els ous als plecs abdominals. Altres pingüins busquen coves, construeixen nius o buits.

Quan les cries han eclosionat, sovint es reuneixen en una mena de "llar d'infants de pingüins": allà són alimentats per tots els pares junts. No hi ha depredadors terrestres a les zones de cria dels pingüins antàrtics. Per tant, els pingüins no tenen el típic comportament d'escapada. Fins i tot quan la gent s'acosta, els animals no fugen.

Com cacen els pingüins?

Els pingüins de vegades viatgen 100 quilòmetres a l'aigua per caçar. Quan veuen un banc de peixos, neden directament dins d'ell, escampant. Devoren qualsevol animal que agafen. Els pingüins intenten agafar el peix per darrere. El seu cap es mou cap endavant a la velocitat del llamp. En una captura exitosa, un pingüí rei pot menjar unes 30 lliures de peix o recollir-lo per alimentar les cries.

Cura

Què mengen els pingüins?

Els pingüins mengen peix. Es tracta principalment de peixos petits i calamars. Però els pingüins grans també agafen peixos més grans. Al voltant de l'Antàrtida, el krill també és al menú. Són petits crancs que neden en grans eixams.