Mary Allen
L'anomenat gos pavlovià representa un experiment amb el qual el famós científic natural Ivan Petrovich Pavlov va demostrar el fenomen del condicionament clàssic.
El professor rus Ivan Petrovich Pavlov (nascut el 14 de setembre de 1849 i mort el 27 de febrer de 1936) no només va rebre el premi Nobel l'any 1904 per la dilucidació dels processos digestius sinó que també va ser el descobridor del condicionament clàssic en gossos. En aquest fenomen, un reflex innat incondicional esdevé condicional, és a dir, evocat intencionadament, reflex mitjançant l'entrenament. Per demostrar que el principi de condicionament funciona realment, va dur a terme un experiment conegut com el gos de Pavlov.
Pavlov va descobrir el fenomen del condicionament clàssic
Els gossos saliven més mentre mengen. L'augment de la salivació és natural i compulsiu reacció a l'estímul alimentari, és a dir, a l'olfacte i la vista dels aliments. Aquest reflex involuntari de l'amic de quatre potes no es pot suprimir. En la seva recerca sobre la digestió en els gossos, Pavlov va observar que els animals no només salivaven més durant l'alimentació, sinó també tan bon punt s'acostaven al gossera.
De fet, un gos no té cap raó per bavejar davant de simples passos audibles, tret que hagi après a associar l'estímul insignificant dels passos amb el regal del menjar. Pavlov ara volia demostrar la teoria d'aquest procés d'aprenentatge en gossos: el condicionament. Així que va muntar un experiment senzill però pertinent: el gos de Pavlov.
Experiment de suport: el gos de Pavlov
Per al seu experiment, va utilitzar una simple campana per crear un estímul acústic fent trucar als seus gossos. Tal com va observar el científic, aquest so per si sol no va provocar un augment del reflex de salivació en els amics de quatre potes. Després va donar de menjar als seus gossos just després de sonar la campana, exposant-los a l'estímul del menjar, que els feia salivar més, i al mateix temps a l'estímul del toc.
Després d'un cert temps d'acostumar-s'hi, Pavlov només va deixar sonar el timbre: com havia esperat, el gossos van reaccionar a l'estímul sonor sols amb més salivació perquè havien sabut que després del timbre hi havia menjar. Així que havia entrenat amb èxit els seus gossos perquè tinguessin una resposta reflexa condicionada a un estímul que en realitat era insignificant per als gossos. Els animals ja no podien suprimir aquest reflex habitual, igual que un innat. Així, el principi de condicionament va ser científicament provat. Sense aquest descobriment, faltaria una part essencial de l'entrenament conductual actual en gossos.