Mary Allen
L'estruç és un ocell que no vol. Avui només viu a l'Àfrica subsahariana. També solia viure a l'Àsia occidental. No obstant això, allà va ser exterminat. A la gent li agraden les plomes, la carn i el cuir. Els mascles s'anomenen galls, les femelles s'anomenen gallines i les cries s'anomenen pollets.
Els estruços mascles creixen més grans que els humans més alts i pesen gairebé el doble. Les femelles són una mica més petites i lleugeres. L'estruç té el coll molt llarg i el cap petit, ambdós quasi sense plomes.
L'estruç pot córrer durant mitja hora a 50 quilòmetres per hora. Així és com es permet circular els cotxes a les nostres ciutats. Durant poc temps, fins i tot aconsegueix 70 quilòmetres per hora. L'estruç no pot volar. Necessita les seves ales per mantenir l'equilibri mentre corre.
Com viuen els estruços?
Els estruços viuen majoritàriament a la sabana, en parelles o en grans grups. Tot el que hi ha entremig també és possible i sovint canvia. Diversos centenars d'estruços també es poden trobar en un pou d'aigua.
Els estruços mengen principalment plantes, però ocasionalment insectes i qualsevol cosa que es trobi a terra. També s'empassa pedres. Aquests els ajuden a l'estómac a aixafar el menjar.
Els seus principals enemics són els lleons i els lleopards. Fugen d'ells o els donen una puntada de peu amb les cames. Això fins i tot pot matar un lleó. No és cert que els estruços fiquin el cap a la sorra.
Com tenen nadons els estruços?
Els mascles es reuneixen en un harem per reproduir-se. L'estruç s'aparella primer amb el líder, després amb la resta de gallines. Totes les femelles ponen els ous en una única i enorme depressió a la sorra, amb el líder al mig. Hi pot haver fins a 80 ous.
Només el líder pot incubar durant el dia: s'asseu al mig i incuba els seus propis ous i alguns altres amb ella. El mascle incuba de nit. Quan els enemics vénen i volen menjar ous, normalment només els reben a la vora. D'aquesta manera, els vostres propis ous tenen més probabilitats de sobreviure. Els enemics són principalment xacals, hienes i voltors.
Els pollets eclosionen després de sis setmanes. Els pares els protegeixen del sol o de la pluja amb les ales. El tercer dia van junts a passejar. Les parelles fortes també recullen pollets de parelles més febles. Aquests també són capturats primer pels lladres. D'aquesta manera es protegeixen les pròpies cries. Els estruços maduren sexualment als dos anys.