La Tosa japonesa només va evolucionar a mitjans del 1800 i no és una raça autòctona. En canvi, es va crear mitjançant el mestissatge amb races occidentals. Es van fer per crear gossos més grans, més resistents i més lluitadors.
El Tosa és originalment un gos de lluita japonès i encara s'utilitza allà avui. Tanmateix, les baralles de gossos japonesos són completament diferents del que podríeu esperar. No es tracta de violència, és més de força mental. Sovint es comparen amb combats de lluita de sumo.
Les baralles tenen regles estrictes. Això inclou no permetre que els gossos es mosseguin o es facin mal els uns als altres, i aturar les baralles si els gossos perden interès. No obstant això, entrenar per convertir-se en un gos d'atac japonès és dur i té lloc en camps d'entrenament.