Mary Allen
El poderós monitor del Nil recorda un llangardaix extingit des de fa temps. Amb el seu patró, és un dels representants més bonics, però també més agressius dels llangardaixos monitors.
Characteristics
Com és un monitor del Nil?
Els monitors del Nil pertanyen a la família dels llangardaixos i, per tant, són rèptils. Els seus avantpassats van viure a la terra fa uns 180 milions d'anys. El seu cos està cobert de petites escates, són de color negre verdós i tenen un patró de taques groguenques i ratlles horitzontals. El ventre és groguenc amb taques negres. Els juvenils tenen marques grogues brillants sobre un fons fosc. Tanmateix, els llangardaixos del Nil s'esvaeixen de color a mesura que envelleixen.
Els monitors del Nil són llangardaixos molt grans: el seu cos fa entre 60 i 80 centímetres de llarg, amb la seva potent cua mesuren fins a dos metres en total. El seu cap és prim i més estret que el cos, les fosses nasals es troben a mig camí entre la punta del musell i els ulls, i el coll és relativament llarg.
Els monitors del Nil tenen quatre potes curtes i fortes amb urpes afilades als extrems. A molts rèptils se'ls substitueixen les dents per unes de noves al llarg de la seva vida; el monitor del Nil és diferent. Les seves dents no sempre tornen a créixer, sinó que canvien al llarg de la seva vida. En els animals joves, les dents són esveltes i punxegudes. Es fan més amples i contundents amb l'edat i es transformen en molars reals. Alguns llangardaixos vells tenen buits a les dents perquè les dents velles que han caigut ja no es substitueixen.
On viuen els monitors del Nil?
Els monitors del Nil viuen a l'Àfrica subsahariana des d'Egipte fins a Sud-àfrica. Altres sargantanes viuen a les regions tropicals i subtropicals d'Àfrica, Àsia, Austràlia i Oceania. Els monitors del Nil es troben entre els monitors que són com un hàbitat més humit. Per tant, se solen trobar a prop de rius o estanys en boscos lleugers i sabanes o directament als marges escarpats de l'aigua.
Quines espècies de monitors del Nil hi ha?
Hi ha dues subespècies del monitor del Nil: Varanus niloticus niloticus està menys clarament marcat en groc, Varanus niloticus ornatus té un color molt més intens. Es troba a la part meridional d'Àfrica. Actualment hi ha un total de 47 espècies de llangardaixos monitors diferents des d'Àfrica fins al sud i el sud-est asiàtic fins a Austràlia. Entre els més grans del drac de Komodo del sud-est asiàtic, que es diu que fa fins a tres metres de llarg i 150 quilos de pes. Altres espècies conegudes són el monitor d'aigua, el monitor de l'estepa o el monitor maragda que viu quasi exclusivament dels arbres.
Quants anys tenen els monitors del Nil?
Els monitors del Nil poden viure fins a 15 anys.
Comportar-se
Com viuen els monitors del Nil?
Els monitors del Nil van rebre el seu nom del Nil, l'enorme riu africà al nord-est d'Àfrica. Els animals són actius durant el dia, però només quan s'han escalfat al sol es desperten realment. Els monitors del Nil es queden principalment a prop dels pous d'aigua. És per això que de vegades també se'ls anomena iguanes d'aigua. Als marges de l'aigua creen caus de diversos metres de llargada.
Els monitors del Nil viuen a terra, poden córrer ràpid. De vegades també s'enfilen als arbres i, a més, són bons i elegants nedadors i poden quedar-se sota l'aigua fins a una hora sense respirar. Quan estan amenaçats, fugen a llacs i rius. Els monitors del Nil són solitaris, però en bons llocs on hi ha molts aliments, de vegades conviuen diverses espècies de monitors diferents.
Els monitors del Nil tenen un comportament de visualització impressionant: quan estan amenaçats, inflen els seus cossos perquè semblin més grans. També xiulen amb la boca oberta: tot això sembla força amenaçador per a un animal tan gran. La seva millor arma, però, és la seva cua: poden utilitzar-la per colpejar poderosament com un fuet. I les seves mossegades també poden ser molt doloroses, molt més doloroses que les d'altres llangardaixos monitors.
En general, quan es troba amb monitors del Nil, es demana respecte: Es consideren els membres més actius i agressius de la seva família.
Amics i enemics dels monitors del Nil
Per sobre de tot, els humans són una amenaça per controlar els llangardaixos. Per exemple, la pell del monitor Nil es transforma en cuir; per tant molts d'aquests animals són caçats. Com a enemics naturals, els llangardaixos monitors només han de témer els grans depredadors, les rapinyaires o els cocodrils.
Com es reprodueixen els monitors del Nil?
Com tots els rèptils, els llangardaixos ponen ous. Les monitores femenines del Nil ponen de 10 a 60 ous en termiteries. Això sol passar durant l'època de pluges, quan les parets dels caus són més toves i les femelles poden trencar-les amb més facilitat amb les seves urpes afilades. El forat en què posen els ous és tancat de nou pels tèrmits. Els ous es troben calents i protegits al termiter perquè només es desenvolupen quan la temperatura és de 27 a 31 °C.
Al cap de quatre o deu mesos, les cries eclouen i s'excaven del termiter. El seu dibuix i el seu color asseguren que gairebé no es notin. Al principi, viuen ben amagats entre arbres i arbustos. Quan fan uns 50 centímetres de llarg, passen a viure a terra i s'hi alimentan.
Com es comuniquen els monitors del Nil?
Els monitors del Nil poden xiular i xiular.