Mary Allen
Els micos són mamífers i pertanyen a l'ordre dels primats. Aquesta paraula prové del llatí "primus" i significa "el primer". Els micos són els animals parents més propers dels humans. Una de les característiques d'aquest ordre és un cervell més desenvolupat. Externament, també, els simis són més semblants als humans.
Els micos són animals intel·ligents i sociables. S'alimenten sobretot de plantes, però de vegades també afegeixen insectes. Alguns micos poden caminar sobre dues potes, com un humà. Altres sempre caminen a quatre potes.
Quan avui parlem de micos, sovint ens referim a un terme del llenguatge col·loquial o del nostre llenguatge quotidià. Per exemple, coneixem els goril·les, majoritàriament del zoològic. Aleshores anomenem micos a tots els animals que són tan semblants. En la ciència de la biologia, però, és molt més complicat.
Com es classifiquen els primats?
Els primats formen un ordre en el regne animal. Es poden dividir en dos subordres: els primats de nas humit i els primats de nas sec. Els primats de nas humit inclouen, per exemple, els lèmurs de Madagascar. Els primats de nas sec es poden dividir en micos del Vell Món i micos del Nou Món. Això té a veure amb els descobriments: els micos del Vell Món es troben a Àfrica i Àsia, els micos del Nou Món a Amèrica, que només es va descobrir més tard.
Els micos del Vell Món també s'anomenen micos de nas estreta. Inclouen els antropoides, és a dir, els simis i els gibons, els micos, els babuins i alguns més. Els especialistes poden reconèixer-los a l'interior del nas, a les fosses nasals, a l'interior de les orelles i als molars.
Els micos del Nou Món solen ser més petits que els micos del Vell Món. El tití només pesa 100 grams, tant com una barra de xocolata. Alguns micos del Nou Món tenen una cua que poden utilitzar per agafar branques. Els micos del Nou Món inclouen els tamarins lleons, els micos caputxins, els micos esquirols, els micos aranya, els micos de llana i molts altres.
Què són els grans simis?
Els grans simis formen una família de micos del Vell Món al regne animal. En ciència, s'anomenen "homínids". Aquests es poden dividir en quatre gèneres: els goril·les, els ximpanzés, els orangutans i l'homo. El nom llatí "Homo" no té res a veure amb l'homosexualitat.
Per tant, els homo són un gènere. Els humans van evolucionar a partir d'ells. N'hi ha de diferents tipus. Tots els noms llatins comencen per "Homo" i després afegeixen una altra paraula perquè es puguin distingir. Alguns exemples: "Homo sapiens" és "la persona que coneix", és a dir, totes les persones d'avui, independentment del color de la seva pell. L'"Homo neanderthalensis" és el neandertal, l'"Homo heidelbergensis" és l'home de Heidelberg, etc. Excepte l'Homo sapiens, tots estan extingits. Les espècies extingides s'anomenen "gent prehistòric".