Mary Allen
Els talps són una família de mamífers. Només el talp europeu viu a Europa. Hi ha altres espècies a Àsia i Amèrica del Nord. Fan uns 6 a 22 centímetres d'alçada i tenen una pell suau i vellutada. Els talps viuen sota terra la major part del temps. Per tant, només necessiten ulls petits i gairebé no poden veure. Els seus peus davanters semblen pales. Els utilitzen per excavar túnels sota la terra i empènyer la terra cap a fora.
Els talps es veuen molt poques vegades. Normalment, només es veuen els turons dels prats. Però pots equivocar-te en això. També hi ha certs tipus de ratolins que deixen túmuls molt semblants, com el campanyell d'aigua.
El terme "talp" no té res a veure amb la boca de l'animal: prové de l'antiga paraula "gassa" per a un tipus de sòl. Per tant, el talp es pot traduir com "llançador de terra". A Europa estan estrictament protegits.
Com viuen els talps?
Els talps s'alimenten de cucs de terra i anèl·lids, insectes i les seves larves i, ocasionalment, petits vertebrats. Podeu rastrejar-los amb el vostre petit nas de tronc. De vegades també mengen plantes, sobretot les arrels.
Els talps són solitaris, de manera que no viuen en grups. El dia i la nit signifiquen poc per a ells, ja que gairebé sempre viuen sota terra a la foscor. Dormen breument i després es desperten unes hores. Durant el dia i la nit, els talps estan desperts tres vegades i dormen tres vegades.
Els talps no hibernen. Els animals que viuen en regions més fresques es retiren a les capes més profundes de la terra durant l'hivern o s'aprovisionen de menjar. El talp europeu, per exemple, acumula cucs de terra als seus caus. En fer-ho, mossega la part davantera dels seus cossos perquè no puguin escapar sinó mantenir-se vius.
Els talps tenen enemics: els ocells se'n depreden tan bon punt surten a la superfície, especialment els mussols, els broncos comuns, els còrvids i les cigonyes blanques. Però a les guineus, les martes, els senglars, els gossos domèstics i els gats domèstics també els agrada menjar un talp. Tanmateix, molts talps també moren prematurament a causa d'inundacions o perquè el sòl s'ha congelat massa temps i és massa profund.
Com es reprodueixen els talps?
Els mascles i les femelles només es troben quan volen tenir una cria. Això sol passar només un cop l'any i sobretot a la primavera. El mascle busca una femella al seu cau per aparellar-se amb ella. Immediatament després el mascle torna a desaparèixer.
El període de gestació, és a dir, l'embaràs, dura unes quatre setmanes. En general, neixen de tres a set cries. Estan nus, cecs i es queden al niu. La mare els proporciona la seva llet durant unes quatre o sis setmanes. Aleshores, els animals joves comencen a buscar menjar ells mateixos.
Les cries maduren sexualment la propera primavera. Així es poden multiplicar. Normalment només viuen uns tres anys perquè els enemics els mengen o perquè no sobreviuen a un hivern o una inundació.