Ava Williams
Tot i que els humans estem orientats principalment a la visualitat, els gossos confien principalment en el seu excel·lent sentit de l'olfacte quan perceben el seu entorn. Per als gossos, el sentit de l'olfacte és crucial per a la supervivència. El nas d'un gos té unes propietats molt especials i està especialment adaptat a les necessitats del gos: el gos té sensors de fred per tot el cos, però només pot sentir la calor al nas. Com que els gossos neixen cecs, aquest és un sentit del tacte vital per als cadells, que els permet trobar a l'instant les tetines càlides de la seva mare.
El nas del gos: el campió mundial de percepció entre els òrgans dels sentits
Un gos fins i tot pot utilitzar-lo per identificar amb precisió els àcids grassos que formen part de l'olor de la pell dels mamífers. Un gos, per tant, fa olor de cérvol o d'altres membres de la mateixa espècie molt abans que fins i tot sospitem d'ells. El seu el nas fa olor en estèreo - cada fossa nasal per separat - d'aquesta manera el gos pot jutjar la direcció d'una pista i fins i tot seguir una pista antiga.
Musell llarg: millor nas
A més, el rendiment de l'olfacte també és moltes vegades millor que el nostre. El sentit de l'olfacte més pronunciat ja es pot reconèixer pel nombre de cèl·lules olfactives, encara que n'hi ha gos cria considerable diferències entre ells. El nas humà només té entre 20 i 30 milions de cèl·lules olfactives, el nas del dachshund uns 125 milions i un gos pastor fins i tot 220 milions. Com més llarg sigui el musell d'un gos, millor és el seu olfacte perquè llavors hi ha més espai per a la membrana mucosa que absorbeix les molècules d'olor. Les glàndules hi proporcionen una humitat constant, per això el nas del gos està sempre fred i humit. Quan fan el seguiment, els gossos respiren fins a 300 vegades per minut per obtenir "actualitzacions" constants sobre la situació de l'olor. Això s'asseca les mucoses, i és per això que el treball del nas fa que tinguis una set increïble.
El nas de gos al servei de l'home
Mitjançant un entrenament intensiu, el fenomenal poder olfactiu d'un gos es pot utilitzar específicament al servei dels humans. Per a la policia i els guàrdies fronterers, els gossos rastregen les drogues or bombes, troben gossos de rescat entrenats persones desaparegudes o enterrades, i els aficionats poden ajudar els gossos trobar tòfones. Els gossos amb el nas correcte també poden ajudar les persones amb problemes de salut: els gossos d'assistència entrenats poden identificar una possible convulsió en epilèptics abans que es produeixi. Això permet a la persona posar-se en una posició segura per no lesionar-se durant la convulsió.
Gossos detectors per a la detecció de càncer de pulmó
Els gossos també poden ensumar si una persona té càncer de pulmó, independentment de si el pacient fuma o té la malaltia pulmonar MPOC. En una prova pilot mèdica de DARWIN GmbH a Estiria (A), els gossos especialment entrenats van identificar correctament més del 93% dels 2,250 controls durant la prova d'alè. En un estudi realitzat a Alemanya, quatre gossos van detectar càncer en 71 de cada 100 casos. Aquests resultats impressionants donen l'esperança que aquest mètode també marcarà una fita en la detecció del càncer de pulmó en un futur previsible.