Mary Allen
Els escarabats de maig són un gènere d'escarabats. N'hi ha de diferents tipus: El gall de camp és el més comú a l'Europa central. El cockchafer es troba al nord i l'est i només en algunes zones d'Alemanya. El cockchafer caucàsic s'ha tornat molt rar a Europa Central. Només el podeu trobar de tant en tant al sud-oest d'Alemanya.
Els galls fan uns dos o tres centímetres de llargada. Les ales exteriors tenen quatre costelles al llarg. Els mascles tenen antenes molt més grans amb set lòbuls. Les femelles només tenen sis lòbuls a les antenes. Gairebé necessites una lupa per veure això. L'expert reconeix els diferents tipus al final de la part posterior.
Les diferents espècies s'assemblen molt i viuen de manera semblant. Per això, i perquè gairebé només veiem el cockchafer, es descriu amb més detall en aquest article. Com que és gairebé l'únic, normalment se'l diu simplement "Maybeetle".
Com viuen els galls?
L'escarabat es pot desenvolupar en cercle, semblant a les papallones o les granotes. Veiem galls a la primavera, al mes de maig. D'aquí van rebre el seu nom. Mengen principalment fulles d'arbres caducifolis. Després de l'aparellament, el mascle mor. La femella excava uns vuit centímetres en un sòl tou i hi posa una mica més de vint ous. Cadascun té uns dos o tres mil·límetres de llarg i blanc. Aleshores la femella també mor.
Les larves surten dels ous al cap d'unes quatre o sis setmanes. S'anomenen grubs. Mengen les arrels de diverses plantes. Això inclou no només herbes, herbes i arbres, sinó també patates, maduixes, pastanagues, enciams i altres cultius. Per tant, les larvas es troben entre les plagues dels agricultors i jardiners. El segon any mengen molt.
Les larvas muden tres vegades perquè la pell no creix amb elles. Al tercer any fan pupa i a la tardor es converteixen en autèntics galls. Tanmateix, passen l'hivern següent sota terra. No surten a la superfície fins al quart any. La seva vida com a cockchafer "adult" només dura de quatre a sis setmanes.
Al sud, els cockchafers només necessiten tres anys per a tot el desenvolupament. El que és especial és que els cockchafers "s'alineen". Hi ha moltes coses en un any. Això s'anomena any cockchafer o any de vol. Els escarabats de maig són rars en els anys intermedis. Cada trenta o 45 anys hi ha una autèntica plaga de galls. Els científics encara no han esbrinat exactament com passa això.
Els galls estan amenaçats?
Els cockchafers són un aliment popular: a molts ocells els agrada menjar cockchafers, especialment els corbs. Però els ratpenats també cacen galls. Als eriçons, les musaranyanes i els senglars els agrada cavar larvas.
Abans teníem molts galls. Fa gairebé cent anys es van recol·lectar galls. Les comunitats compraven els animals morts als col·leccionistes perquè es pogués controlar la pesta. Més tard es van combatre amb verí per protegir l'agricultura. Avui dia gairebé no hi ha plagues reals de cockchafer. Sempre són aproximadament el mateix nombre.