Mary Allen
Els coales són els models a seguir per als óssos de peluix. Els marsupials silenciosos passen la vida a dalt dels eucaliptus.
Characteristics
Com són els coales?
Tot i que s'anomenen óssos coala, no pertanyen en absolut als óssos, sinó als marsupials o marsupials australians. Fan entre 61 i 85 centímetres d'alçada. Depenent de si viuen en regions més càlides o més fresques, creixen en diferents mides i pesen diferents quantitats.
A Victòria poden pesar fins a 14 quilos, a Queensland, més al nord, on fa més calor, pesen com a màxim 8 quilos. De mitjana, les femelles són més petites i lleugeres que els mascles. El pelatge gruixut del coala és de color gris platejat marró. El nas gruixut i fosc i les orelles grans de peluix són típiques. El cap és relativament gran en relació amb el cos. Les femelles porten una bossa a l'estómac on creixen les cries. La mà agafada està equipada amb urpes afilades i punxegudes perquè els animals puguin pujar bé.
On viuen els coales?
Els coales només es troben a Austràlia. Originàriament estaven molt estesos. Només a l'illa de Tasmània, al sud del continent, no van aparèixer mai. Eren caçats pel seu pelatge i es van extingir en moltes zones. Tanmateix, alguns d'ells han estat reubicats. Avui probablement encara queden entre 45,000 i 80,000 Ko
Els coales només poden viure en zones on creixen diversos eucaliptus. També és important que altres coales visquin a prop. És per això que els coales només es poden trobar als boscos d'eucaliptus dispersos d'Austràlia, on només hi ha alguns arbres més al costat dels eucaliptus.
Quins tipus de coales hi ha?
Només el coala pertany al gènere dels coales. Altres marsupials que pertanyen a la subfamília dels parents dels koalas són els planadors de cua anulada, els planadors gegants, els planadors pigmeus i els esquirols voladors.
Quants anys tenen els coales?
Els mascles de coala salvatges viuen fins a deu anys, les femelles fins a 15 anys. En captivitat poden viure fins a 19 anys.
Comportar-se
Com viuen els coales?
Amb els seus ulls relativament petits, els coales sempre semblen una mica adormits, i ho són: són fins i tot més tranquils que els mansos sud-americans perquè dormen fins a 20 hores al dia. Ho fan per estalviar energia. S'ajupen en una posició típica en una forquilla de branques, que subjecten tan fortament que no poden caure fins i tot quan dormen.
Els coales habiten els arbres i són majoritàriament nocturns. Només es desperten al vespre. Durant el dia passen la major part del temps als arbres. Només de nit baixen a terra. Aleshores, els animals, d'altra manera, tan lents poden moure's amb força i rapidesa a quatre potes. Tanmateix, només baixen del seu arbre per buscar un nou arbre.
Els coales són forts i bons escaladors. Els seus braços i cames són relativament llargs en relació al seu cos. Les mans i els peus amb les seves urpes són excel·lents eines d'agafament. Si vols pujar a un arbre des del terra, salta pel tronc i clava les urpes al tronc. Llavors s'aixequen amb els dos braços i cames alhora. En baixar, en canvi, sempre posen un peu davant de l'altre. Però tant si puja com baixa, els coales sempre pugen amb el cap amunt.
Els coales són animals solitaris que viuen en territoris. Només s'ajunten durant l'època d'aparellament. No obstant això, hi ha una mena de jerarquia entre els animals individuals els territoris dels quals es superposen o limiten entre si. Els coales solen romandre fidels al seu territori durant tota la seva vida.
Els joves coales han de trobar el seu propi territori quan siguin prou grans. Si un coala mor, el seu territori sol ser ocupat per una altra espècie
Amics i enemics del coala
Els enemics naturals dels coales són els dingos, els mussols, les àguiles, els llangardaixos i els pitons.
Els incendis forestals que es produeixen durant l'estació seca també maten molts coales. A més, el seu hàbitat és destruït per la neteja, el drenatge i la construcció de carreteres i tanques: si el territori d'un coala està dividit per una carretera o una tanca, simplement es queda a la part on es troba actualment i perd així la meitat del seu territori. . Com que els coales són tan lents, de vegades són atropellats pels cotxes.
Com es reprodueixen els coales?
Els coales maduren sexualment al voltant dels dos anys d'edat. En la majoria dels casos, però, només s'aparellen amb èxit un o dos anys després. Segons la regió, l'època d'aparellament és entre octubre i abril. Després d'un període de gestació de 35 dies, sol néixer una cria soltera, nua i cega, de només dos centímetres d'alçada. Immediatament després del naixement, s'arrossega de manera independent a la bossa de l'estómac de la mare. Creix protegit a la bossa de la seva mare. A les 22 setmanes, obre els ulls i mira per primera vegada fora de la bossa.
Finalment, de tant en tant deixa la bossa per estirar-se sobre l'estómac de la seva mare i s'hi alimenta. Quan les cries han crescut, la mare la porta a l'esquena. En cas de perill, però, encara busca protecció a la bossa de la seva mare. Quan tenen 18 mesos, els joves coales han de trobar el seu propi territori. Tanmateix, si la mare no torna a tenir cria immediatament, la descendència pot romandre a prop de la mare durant dos o tres anys.
Com es comuniquen els coales?
Els coales poden emetre sons que els permeten comunicar-se a distàncies força llargues. Un d'aquests sons és un crit de por, que sona com el crit de por d'un nadó. Els mascles també deixen escapar un lladruc baix quan volen emfatitzar el seu lloc a la jerarquia. De vegades també sona com el grunyit d'un porc.
Durant l'època d'aparellament, els mascles borden molt, les femelles molt menys. Les femelles intercanvien sons suaus de clics i grinyols amb les seves cries. De vegades també taral·leen o murmuren.