Mary Allen
El teu cavall està apretant les dents davant teu? S'està inquietant, fent cabrioles o fins i tot fuig de tu? Està notablement tens, té els músculs enganxats i, en general, sembla que no s'atura? Tots aquests són signes d'estrès en el cavall. Però quins són els altres símptomes? Què desencadena realment el canvi d'humor i com pots calmar el teu cavall? Això i més us ho explicarem ara!
Els fonaments de l'estrès: distingint dues formes
Abans de dedicar-nos específicament a l'estrès dels cavalls, fem una ullada a què s'amaga realment darrere de la paraula. Perquè tot i que l'utilitzem amb relativa freqüència a la vida quotidiana per descriure el nostre propi estat d'ànim, en realitat sabem relativament poc sobre el fenomen.
Bàsicament, es tracta d'una reacció física (per exemple, palpitacions, suors i tensió) a una amenaça que pot ser tant física com psicològica. En realitat, és una percepció de perill: registrem una amenaça i hi reaccionem. No és diferent amb els animals. Per tant, diferenciem fonamentalment dos tipus d'estrès en cavalls:
Estrès agut
A curt termini (es percep una amenaça aguda). Escapada, alliberament d'hormones (adrenalina i noradrenalina) per enfortir l'equilibri energètic. Sobrecàrrega a curt termini del cos, símptomes aguts que retrocedeixen tan bon punt acaba el període d'estrès.
Estrès crònic
A llarg termini (persisteix una amenaça). Tensió permanent a causa de l'augment de l'atenció, complex de devoció ("submeteu-vos al vostre destí"), l'alliberament de l'hormona de l'estrès cortisol. Alteració del sistema immunitari, dany a la salut.
Probablement ho podeu llegir de les conseqüències, però volem tornar-ho a remarcar en aquest punt: si el vostre animal pateix estrès, hauríeu d'actuar el més aviat possible. Això vol dir que primer percebeu els símptomes, determineu l'origen i després calmeu el cavall en conseqüència. A continuació s'explica com feu tot això.
Reconèixer l'estrès en els cavalls
Els cavalls parlen el seu propi idioma, això ho tenen clar per a la majoria de propietaris i genets. Però no sempre ens és fàcil entendre'ls i interpretar-los correctament. És per això que hem elaborat una llista de possibles símptomes d'estrès que us han d'ajudar a determinar si el vostre cavall està actualment desbordat:
- cops constants amb la cua
- rennis freqüents
- orificis nasals dilatades
- triturar les dents
- badalls freqüents
- mandíbula estreta
- moviment constant de l'oïda
- arrugues al voltant dels ulls
- cabriolat constant o inquietud general
- músculs estrets o tensos
- tremolor malgrat la calor externa
- sudoració excessiva
- pèrdua de gana o comportament alimentari inusual
- sistema immunitari dèbil o malaltia constant
- un comportament poc característic (possiblement agressiu, inquiet).
Si obteniu més d'un d'aquests signes, és molt possible que el vostre cavall estigui estressat. Per confirmar aquesta sospita, també podeu demanar un recompte sanguini si cal. Això només val la pena en el cas d'estrès crònic perquè aquí es pot determinar amb precisió l'equilibri hormonal i, per tant, també l'alliberament de cortisol. L'adrenalina i la noradrenalina, en canvi, tenen una vida relativament curta i només s'alliberen en situacions agudes (percebudes) perilloses.
Els cavalls són criatures d'hàbit: desencadenen l'estrès
De fet, amb aquesta afirmació, ja hem reunit la raó d'estrès més coneguda: els canvis en la rutina. Perquè els cavalls s'acostumen ràpidament a una rutina diària i després esperen que segueixi igual. Les noves influències, en canvi, condueixen ràpidament a estrès i inquietud. Però, què pot ser exactament responsable d'això?
Les lesions com a causa d'estrès
Les lesions influeixen en el benestar del cavall de dues maneres: d'una banda, pel dolor agut, i de l'altra, per les conseqüències que es deriven del tractament. Primer dediquem-nos al primer: sobretot les lesions internes a les articulacions, però també les malalties dels òrgans no sempre són fàcils de reconèixer per als humans però causen problemes al cavall.
El dolor persistent sol provocar que es desencadeni l'instint de fugir i es produeixi una reacció d'estrès. Per tant, és important que mireu de prop el cos del cavall i, idealment, el sentiu una vegada. El teu animal reacciona especialment sensible en un moment donat? Per exemple, la cadira ja no es pot asseure correctament? O la brida frega alguna cosa? Si no podeu establir una connexió clara, heu de posar-vos en contacte amb el veterinari per investigar la causa.
Si el metge descobreix una malaltia o una lesió, no és estrany que el repòs estable sigui una de les conseqüències. Tot i que això promou la curació, també sovint condueix a l'avorriment, la solitud i la por a la separació en els cavalls. Aquests, al seu torn, són factors d'estrès i poden desencadenar una reacció física. Així que si és possible, encara hauríeu de mantenir el vostre cavall ocupat i incentivat.
Estrès relacionat amb la dieta
Perquè el cos del cavall funcioni correctament, necessita alguns nutrients. Normalment s'han de lliurar a través del feed. No obstant això, en determinades èpoques de l'any o per la qualitat del pinso, poden aparèixer símptomes de carència, que es manifesten com a estrès. El magnesi juga aquí un paper especialment important, ja que és responsable de la transmissió dels estímuls.
A més, juntament amb l'aminoàcid L-triptòfan, participa en la formació de l'hormona serotonina. Aquest neurotransmissor garanteix el benestar i la calma al cos. Si només està mal format, es pot produir irritació i sobresensibilitat al cavall. Per tant, el millor és comprovar el concentrat i el forraj per detectar possibles deficiències.
El canvi d'ubicació sovint provoca malestar
Ja sigui per a un torneig o per a un canvi permanent d'ubicació: els nous entorns causen estrès a la majoria dels cavalls. Fins i tot la conducció al remolc estret amb els molts sorolls ambientals que l'animal no pot identificar sovint fa por. En aquest cas, només els remeis a base d'herbes o l'entrenament intensiu poden ajudar a calmar el cavall.
Una situació de torneig també genera estrès en la mesura que el cavall definitivament sent la tensió del genet, es troba en un entorn completament nou i està sota pressió per actuar. Els teus nervis poden tornar-se bojos. El gran estrès que també es posa al cos del cavall és un estímul físic addicional al qual està exposat.
Quan es mou, en canvi, no es tracta només del nou entorn, sinó que normalment també es tracta de nous conespecífics. Aleshores, el cavall ha de restablir-se al ramat i trobar el seu lloc a la jerarquia. Aquesta prova d'unió també és un factor d'estrès. Per tant, el millor és introduir lentament el vostre animal a la nova situació.
Altres causes d'estrès en el cavall
A més d'aquests desencadenants, hi ha moltes altres maneres en què l'estrès pot desencadenar un cavall. Per exemple, les eugues embarassades són especialment susceptibles perquè el seu equilibri hormonal canvia durant l'embaràs. Per a alguns cavalls, visitar el veterinari o el ferrador també és un repte. D'una banda, això pot ser degut al fet que l'animal l'associa a experiències negatives i, d'altra banda, pot ser simplement el desconegut que sembla aterridor.
Les unitats d'entrenament especialment intensives que provoquen esgotament físic i canvis en el pla d'entrenament també poden provocar estrès en cavalls sensibles. Els canvis meteorològics, els sorolls forts i les fluctuacions de temperatura també sovint es desencadenen. En cadascun d'aquests casos, prendràs diferents mesures per poder calmar el teu cavall.
Calma el cavall: aquí és com fer-ho
Ja hem intentat oferir-vos incentius sobre com calmar el vostre cavall quan l'estrès en una situació s'accentua. Volem mirar-los més de prop i afegir-hi en aquest moment. Una cosa per endavant: és important que tinguis paciència i no et deixis estressar pel teu animal. Perquè això normalment tindrà l'efecte contrari.
Presta atenció al llenguatge corporal
Llegiu el llenguatge corporal del vostre cavall: on podria tenir dolor? On és sensible? Pots veure alguna cosa al passadís? Hi ha una zona concreta del cos que està especialment ocupada? A continuació, deduir les mesures adequades (examen veterinari, formació específica).
Treball gratificant
Integrar l'entrenament regular per a determinades situacions (p. ex. penjar) al procés i també premiar els petits passos (p. ex. apropar-se al tràiler sense dubtar-ho).
Calma i serenor
Mantingueu la calma i eviteu entrenar si us sentiu estressat o nerviós: els cavalls ho sentiran i reflectiran el vostre estat d'ànim.
Formeu rutines
Establiu una rutina diària concreta i seguiu-la; això és especialment important després de moure's perquè el cavall tingui una constant que pugui utilitzar per orientar-se. Aquesta és una bona manera de calmar el cavall.
Promoure la cohesió del ramat
Els cavalls se senten més còmodes entre la seva pròpia espècie: la força per a ells rau realment en la quantitat. Així que assegureu-vos que el vostre cavall se senti còmode al ramat i es porti bé amb els seus veïns. Si cal, cal canviar la composició del ramat o fins i tot canviar el graner.
Ocupació i varietat
L'avorriment és sovint un desencadenant de l'estrès. Si el cavall no està ocupat, surten idees estúpides. Per tant, oferir-los oportunitats laborals (per exemple, joguines, pista de paddock, etc.)
Alimentació rica en nutrients
Menja una dieta equilibrada que inclogui tots els nutrients essencials. Els suplements alimentaris especials també poden ajudar a calmar el cavall.
Si es tracta d'una situació molt estressant, també podeu utilitzar tranquil·litzants lleugers per al cavall. Si és possible, aquests han d'estar formats per plantes perquè puguin ser absorbits fàcilment pel cos. Típica és, per exemple, l'addició d'oli de cànem, lavanda o flors de Bach per poder calmar el cavall. A la llarga, però, hauríeu de treballar amb l'entrenament per fer que l'animal sigui més equilibrat.