Cavall

Els cavalls no només són animals nobles i bells, sinó que també han estat ajudants importants durant milers d'anys: porten persones a llargues distàncies i també transporten càrregues pesades.

Characteristics

Com són els cavalls?

Els cavalls pertanyen als anomenats èquids: aquest nom descriu la característica típica que els distingeix de la resta d'animals amb peülles: Només el dit mitjà de la seva peülla es desenvolupa en forma d'un sol peüll. Dels claus restants només queden petites restes. El cap del cavall és gran i allargat. Els ulls s'asseuen als costats del cap i el llavi superior es forma en les fosses nasals vellutades.

La crinera i la cua també són típiques. Les quatre potes llargues fan que els cavalls siguin corredors ràpids. Un cavall de carreres pot arribar a 60 quilòmetres per hora. Depenent de la raça a la qual pertanyen, els cavalls es poden construir molt estrets com un cavall de carreres o robusts com un cavall de batalla.

On viuen els cavalls?

Els avantpassats directes dels nostres cavalls provenen de l'Àsia Interior. Avui, però, els cavalls estan repartits per tot el món pels humans. Els cavalls són originàriament animals purs d'estepa. Estan perfectament adaptats a la vida a l'estepa i són animals que corren i volen. Els cavalls domèstics criats ara es poden trobar a tot arreu on viu la gent.

Quins tipus de cavalls hi ha?

El gènere de cavalls inclou cinc subgèneres: aquests són la zebra, la zebra de Grevy, el cavall salvatge, l'ase salvatge asiàtic i l'ase salvatge africà. Només hi ha sis espècies en total, però diverses subespècies. Els cavalls salvatges antigament originaris d'Europa i Àsia inclouen el tarpan, el cavall de Przewalski i dues subespècies del cavall salvatge del bosc europeu. Durant molt de temps es va pensar que el cavall Urwild o Przewalski era l'avantpassat del nostre cavall domèstic. Avui se suposa que és el poni Exmoor.

Hi ha una varietat de races de cavalls que han estat criades per humans. S'agrupen en diferents grups: Els pura sang tenen el cos relativament llarg i el cap estret i són molt animats. Els anomenats mestissos es van creuar amb cavalls més tranquils, com els cavalls Trakehner i els Hannover. El tercer grup són els cavalls de tir: són cavalls de batalla pesats i potents, amb un cap potent i un coll fort. Una de les races més conegudes i antigues d'elles és les Ardenes franceses.

Es creu que descendia del cavall prehistòric Solutré i es va utilitzar com a cavall de tir i de guerra des de l'època romana. Fan entre 1.55 i 1.65 metres d'alçada. Com passa amb molts cavalls de tir, les seves potes són llargues i peludes a la part inferior. El pelatge dels cavalls pot ser de diferents colors, del negre al beix i del marró al blanc. Els cavalls blancs s'anomenen cavalls blancs. Tanmateix, neixen foscos i només es tornen blanques en el transcurs de dos a dotze anys.

En una determinada etapa del canvi de color, els animals tenen taques fosques o taques circulars al seu pelatge; llavors s'anomenen gris motejat. Normalment es tornen completament blanques amb l'edat. Tanmateix, alguns d'ells conserven aquests llocs per a tota la vida.

Quants anys tenen els cavalls?

Amb una bona cura i una cria adequada a l'espècie, els cavalls domèstics poden arribar als 30 anys, alguns fins i tot més grans. Els cavalls salvatges, en canvi, no arriben a una edat tan elevada.

Es pot dir l'edat d'un cavall per la forma de les seves dents. Entre els dos anys i mig i els quatre anys i mig, els cavalls perden les dents de llet i aconsegueixen les dents reals. Segons la seva edat, tenen diferents números i profunditats de sagnies negres, que els coneixedors del cavall poden utilitzar per determinar la seva edat.

Comportar-se

Com viuen els cavalls?

Com tots els equins, els cavalls són animals de ramat. La vida en un ramat ofereix protecció als animals, ja que els membres d'un ramat s'adverteixen mútuament dels perills. Utilitzen el seu excel·lent sentit de l'olfacte i l'oïda per ajudar-los. Tanmateix, no veuen gaire bé. Un ramat que viu a la natura inclou diverses eugues amb els seus poltres, sementals joves i un semental de plom.

A cada ramat hi ha una jerarquia precisa. Els cavalls tenen molt bon sentit de la direcció. Hi ha moltes històries que expliquen com els cavalls van arribar a casa des de lluny sense genet ni cotxer.

Com que hi ha nombroses troballes fòssils, la història evolutiva del cavall és molt coneguda. Se sap que els avantpassats primigenis dels cavalls actuals procedien d'Amèrica del Nord. Només tenien la mida d'una guineu, però com els cavalls actuals, menjaven herba i s'adaptaven a la vida a l'estepa.

Els seus successors ja eren molt semblants als nostres cavalls i van sorgir fa entre 10 i 3 milions d'anys. Aquests animals van viatjar grans distàncies i, per tant, van arribar a Àsia, Europa i Àfrica a través del pont terrestre que encara existia entre Àsia i Amèrica. Es van extingir a Amèrica del Nord fa uns 2.5 milions d'anys perquè el clima es va deteriorar allà.