Ava Williams
Fins i tot amb temperatures hivernals fredes, els gossos poden tocar el terra amb les potes nues sense patir congelacions. Tenen èxit gràcies a un escalfador sofisticat, expliquen investigadors japonesos a la revista "Dermatologia Veterinària". Funciona com un sistema d'intercanvi de calor: la sang calenta i entrant escalfa la sang que torna a les potes, mantenint el gos calent i les potes constantment fresques.
Bomba de calor a la pota
Mitjançant la microscòpia electrònica, els investigadors van trobar que les artèries i les venes de les potes dels gossos estan molt a prop. Això permet que la calor de la sang oxigenada de les artèries que provenen del cor es transfereixi fàcilment a la sang desoxigenada de les venes que prèviament van entrar en contacte amb la superfície freda. La sang de les venes torna escalfada fins al cor del gos i des d'allà cap al torrent sanguini central.
Principi de dofí i ànec
"Anteriorment no se sabia que el gos fes servir l'intercanvi de calor a contracorrent", diu Thomas Ruf de l'Institut de Recerca per a l'Ecologia de la Vida Silvestre del Vetmeduni de Viena. En altres animals, però, el fenomen és conegut, per exemple en el dofí, que l'utilitza a l'aleta, al nas del gos i del cérvol, i també al peu d'ànec. "En cas contrari, els ànecs es descongelarien si es mantenen sobre el gel durant molt de temps. Així és com mantenen la temperatura dels peus a zero graus”.
Els animals tenen un truc únic per agrair el fet que el teixit no està danyat. “La composició de les parts afectades del cos canvia en funció de l'estació. A la tardor, els animals emmagatzemen més àcids grassos mono i poliinsaturats com l'oli de peix, que els permeten adaptar-se en conseqüència”, explica Ruf. Els animals que entren en hibernació aconsegueixen adaptar tot el cos segons un principi semblant. A la tardor, per exemple, les marmotes busquen específicament plantes amb greixos insaturats, i a l'hivern no tenen cap problema per refrescar-se a dos graus en conjunt.
Alguns gossos no estan hivernats
Segons el mateix principi que en el llop avantpassat, la temperatura de la pota dels gossos també baixa a zero quan fa fred. Tanmateix, això no s'aplica a tots raça de gos. "Alguns gossos no són adequats per a la neu i el gel perquè han estat criats per altres trets", diu el líder de la investigació. En aquest cas, especial botes d’hivern perquè els gossos poden ajudar. Proporcionen un aïllament addicional i no només ofereixen protecció contra el fred, sinó també contra la sal i la sorra de la carretera.