Mary Allen
Per a molts, el gran tauró blanc és el monstre de les profunditats i és una de les criatures marines més fascinants. En realitat, no és un peix depredador especialment agressiu.
Characteristics
Com són els grans taurons blancs?
El gran tauró blanc és un dels anomenats taurons reals. Perquè té la forma típica d'un tauró: el cos té forma de torpede, el que el converteix en un nedador perfecte. El musell és cònic i punxegut. L'aleta caudal en forma de falç, l'aleta dorsal triangular i les llargues aletes pectorals, de color fosc a les puntes, són inconfusibles. El ventre és blanquinós, l'esquena blava fins a marró grisenc.
De mitjana, el gran tauró blanc fa entre 4.5 i 6.5 metres de llarg, alguns fins i tot fins a set metres. Els exemplars més petits pesen una mitjana de 700 quilograms, els més grans fins a 2000 quilograms. La boca és àmplia i lleugerament rodona, les dents són triangulars. Els ulls grans i les grans escletxes branquials són sorprenents.
On viuen els grans taurons blancs?
El gran tauró blanc es troba a gairebé tots els mars, especialment a les regions temperades. No obstant això, també apareix als mars subtropicals i tropicals, on normalment només es troba a l'hivern. És especialment comú veure'ls a les costes de Sud-àfrica, Austràlia, Nova Zelanda i Califòrnia. El gran tauró blanc caça en aigües poc profundes prop de les costes on viuen moltes foques i lleons marins. En cas contrari, sol romandre per sobre de les plataformes continentals i als seus vessants. Aquestes són les zones del mar on les vores dels continents cauen abruptament cap al mar profund.
El gran tauró blanc neda tant directament a la superfície de l'aigua com a profunditats de fins a gairebé 1300 metres. De vegades recorre distàncies molt llargues.
Quants anys tenen els grans taurons blancs?
No se sap quina edat poden arribar als grans taurons blancs. Tanmateix, els investigadors sospiten que poden ser tan vells com els humans. L'edat d'un tauró es pot determinar aproximadament utilitzant la mida del seu cos: un gran tauró blanc de cinc a sis metres de llarg té entre 21 i 23 anys.
Comportar-se
Com viuen els grans taurons blancs?
El gran tauró blanc és un depredador perfecte. Perquè té un òrgan especial al nas: les anomenades ampolles de Lorenzini. Són obertures plenes d'una substància gelatinosa. Amb aquests, pot sentir els camps electromagnètics de la seva presa des de gran distància. Els ulls i el nas estan molt millor desenvolupats que els altres taurons. Per exemple, també pot veure colors i percebre fins i tot els més petits rastres d'olor a l'aigua.
A més, una xarxa especial de vasos sanguinis subministra els ulls i el nas perquè puguin reaccionar més ràpidament. Una bona circulació sanguínia també és una raó per la qual el gran tauró blanc té una temperatura corporal augmentada i no és realment de sang freda i depèn de la temperatura de l'entorn.
La temperatura corporal del gran tauró blanc és sempre de 10 a 15 graus centígrads més alta que la temperatura de l'aigua. D'una banda, això li permet nedar més ràpid i, d'altra banda, també pot romandre en mars més freds. Fenòmens similars només existeixen en altres grans taurons i en grans tonyines o peixos espasa.
Fins fa poc, es pensava que el gran tauró blanc era un solitari absolut. Ara se sap que són animals socials i sovint formen grups reduïts. Tot i que molta gent té molta por del gran tauró blanc a causa dels informes exagerats:
Els humans maten molts més taurons que els humans els grans blancs. Bàsicament, els humans no formen part de l'esquema de preses del gran tauró blanc. Però els taurons són sensibles als sons i també són curiosos.
Quan alguna cosa es mou a l'aigua, els taurons neden cap a aquesta font del soroll. Per això passa que volen “provar” una presa potencial –que també pot ser un humà– amb una mossegada de prova. Tanmateix, una sola mossegada d'aquest tipus causa ferides greus als humans i sovint és mortal.
Amics i enemics del gran tauró blanc
Encara que el gran tauró blanc és un enorme peix depredador, al mar hi ha depredadors més grans. Les orques són tan grans i depredadors tan hàbils que fins i tot poden convertir-se en una amenaça per als grans taurons blancs. No obstant això, és rar que un grup d'orques mati un gran tauró blanc. El gran enemic del gran tauró blanc és l'home. Mentrestant, caça aquest peix rar, encara que està protegit.
Com es reprodueixen els grans taurons blancs?
No se sap molt sobre la reproducció dels grans taurons blancs. Són vivípars, és a dir, les cries es desenvolupen a l'úter. Tanmateix, no se sap exactament quant de temps estan embarassades les femelles. Els investigadors suposen que els joves taurons triguen dotze mesos a néixer. Aleshores ja fan fins a 150 centímetres de llarg.
Tampoc se sap quants cadells pot tenir una femella alhora. Ja s'han observat animals amb nou cries. Hi ha un fenomen estrany en el gran tauró blanc: passa que les cries lluiten entre elles al ventre de la mare.