Gazelle

Típics de les gaseles són els seus moviments i salts elegants. Els delicats ungulats uniformes es troben principalment a casa a les estepes i sabanes d'Àfrica i Àsia.

Characteristics

Com són les gaseles?

Les gaseles pertanyen a l'ordre dels ungulats parells i allà, com les vaques, al subordre dels remugants. Formen la subfamília de les gaseles, que inclou unes 16 espècies diferents. Totes les gaseles tenen un cos petit i aerodinàmic i unes cames esveltes i llargues.

Segons l'espècie, les gaseles són tan grans com un cérvol o una daina. Mesuren de 85 a 170 centímetres des del musell fins a la part inferior, tenen una alçada de les espatlles de 50 a 110 centímetres i pesen entre 12 i 85 quilograms. La cua fa entre 15 i 30 centímetres de llargada.

Tant els mascles com les femelles solen tenir banyes de 25 a 35 centímetres de llarg. En les femelles, però, solen ser una mica més curtes. Les banyes tenen anells transversals en tots els antílops, però la forma de les banyes varia entre les espècies. En algunes gaseles les banyes són gairebé rectes, en altres, són corbes en forma de S.

El pelatge de la gasela és marró o gris groguenc, més fosc a l'esquena i blanc a la part ventral. Moltes espècies de gaseles tenen una franja negra que recorre els costats del cos. Gràcies a aquest color i a la franja negra, gairebé no es poden veure les gaseles a la calor brillant de les sabanes i les estepes. La gasela més comuna i coneguda és la de Thomson. Fa només 65 centímetres d'alçada a l'espatlla i només pesa 28 quilos. El seu pelatge és de color marró i blanc i tenen la típica franja horitzontal negra al costat.

On viuen les gaseles?

Les gaseles es poden trobar a tot Àfrica i a gran part d'Àsia, des de la península aràbiga fins al nord de l'Índia fins al nord de la Xina. La gasela de Thomson només es troba a l'Àfrica oriental. Allà viu a Kenya, Tanzània i el sud del Sudan. Les gaseles habiten les sabanes i les estepes herbàcies, és a dir, hàbitats secs en els quals hi ha relativament pocs arbres. Algunes espècies també viuen als semideserts o fins i tot als deserts o a les altes muntanyes sense arbres.

Quins tipus de gaseles hi ha?

Els investigadors encara no saben exactament quantes espècies diferents de gaseles hi ha. Avui la subfamília de les gaseles es divideix en tres gèneres i distingeix unes 16 espècies. Altres espècies conegudes a més de la gasela de Thomson són la gasela Dorka, la gasela Speke o la gasela tibetana.

Quants anys tenen les gaseles?

Les gaseles de Thomson viuen fins a nou anys en estat salvatge, però poden viure fins a 15 anys en captivitat.

Comportar-se

Com viuen les gaseles?

Després dels guepards, les gaseles són els segons animals més ràpids de la sabana. Les gaseles de Thomson, per exemple, poden mantenir una velocitat de 60 quilòmetres per hora fins a quatre minuts, i les seves velocitats màximes són fins i tot de 80 a 100 quilòmetres per hora. Quan corre i corre molt ràpid, les gaseles sovint salten alt en l'aire amb les quatre potes. Aquests salts els donen una millor visió del terreny i on es troben els enemics. A més, les gaseles poden veure, escoltar i olorar molt bé, de manera que els depredadors amb prou feines se'ls escapen.

Les gaseles només estan actives durant el dia al matí i a la tarda. Algunes espècies viuen en ramats de 10 a 30 animals. A les sabanes africanes, on les condicions de vida són bones, també hi ha ramats de gaseles amb diversos centenars o fins i tot milers d'animals. En el cas de la gasela de Thomson, els mascles joves viuen junts en els anomenats ramats de solters. Quan arriben a la maduresa sexual, abandonen aquests ramats i reclamen el seu propi territori. Les femelles que entren en aquest territori pertanyen llavors a aquest mascle i es defensen dels competidors. Tanmateix, les femelles abandonen repetidament el seu ramat i després s'uneixen a un altre ramat.

Amics i enemics de les gaseles

Les gaseles són molt ràpides i alerta, de manera que tenen moltes possibilitats d'escapar dels depredadors. El teu major enemic és el guepard, que pot córrer a una velocitat de 100 quilòmetres per hora durant molt poc temps. Si aconsegueix perseguir una gasela molt de prop, difícilment pot portar-la a un lloc segur. A més dels guepards, els enemics de les gaseles inclouen lleons, lleopards, hienes, xacals, llops i àguiles.

Com es reprodueixen les gaseles?

El període de gestació de les gaseles dura de cinc a sis mesos. Algunes espècies tenen una cria dues vegades a l'any, altres tenen bessons o fins i tot de tres a quatre cries un cop l'any.

Abans de donar a llum, les femelles abandonen el ramat. Pareixen soles la seva descendència. Les mares gaseles de Thomson dipositen les seves cries en un lloc segur i protegeixen les cries de 50 a 100 metres de distància. Al cap d'uns dies, les mares gaseles es reincorporen al ramat amb les seves cries.

Com es comuniquen les gaseles?

Les gaseles es comuniquen entre elles principalment movent la cua. Per exemple, si una mare gasela mou la cua lentament, les seves cries sabran seguir-la. Si una gasela mou enèrgicament la cua, mostra als seus companys que el perill és imminent. I com que les gaseles solen tenir una taca blanca a les natges i les cues són negres, el moviment de la cua es veu des de lluny.

Cura

Què mengen les gaseles?

Les gaseles són estrictament herbívores i s'alimenten d'herbes, herbes i fulles. De vegades s'aixequen sobre les potes del darrere per arribar a les fulles d'acàcia. Durant l'estació seca, algunes espècies de gaseles migren centenars de quilòmetres cap a zones més humides on poden trobar més menjar.