Flamenc

Només un ocell té aquest aspecte: les potes llargues, el coll llarg, el bec corbat i el plomatge rosa brillant són els distintius del flamenc.

Characteristics

Com són els flamencs?

Durant molts anys, els flamencs van ser classificats com a limícoles. Aleshores es deia que estaven relacionats amb els ànecs. Mentrestant, els flamencs formen el seu propi ordre en la classe d'ocells amb sis espècies diferents que s'assemblen força entre si. El més gran i més estès és el flamenc major.

Segons les espècies, els flamencs mesuren entre 80 i 130 centímetres des de la punta del bec fins a la punta de la cua, i fins i tot fins a 190 centímetres des de la punta del bec fins als dits dels peus. Pesen entre 2.5 i 3.5 quilograms. El coll llarg corbat dels flamencs i les seves potes llargues i primes són especialment cridaners.

Una característica especial és un bec. Sembla molt maldestre en relació amb el cos estret i està doblegat al mig. El seu plomatge està acolorit en diferents tons de rosa, depenent del que mengin. Algunes espècies només tenen plomes rosades. Les puntes de les ales del flamenc andí i del flamenc vermell són negres. Els mascles i les femelles difícilment es poden distingir en totes les espècies.

On viuen els flamencs?

Els flamencs són trotamundos. Es troben al nord i l'est d'Àfrica, al sud-oest i a l'Àsia central, a l'Amèrica del Sud i Central i també al sud d'Europa. Hi ha colònies reproductores de flamenc major, especialment al sud d'Espanya i al sud de França.

Fins i tot s'ha instal·lat una petita colònia de diferents flamencs al Zwillbrocker Venn, una zona a la frontera alemanya-holandesa. L'any 1982 hi van aparèixer els primers onze animals. Cap altre flamenc al món viu tan al nord. Els flamencs viuen a la vora dels llacs, als estuaris i a les llacunes on es barregen aigua salada i aigua dolça.

No obstant això, són tan adaptables que també poden viure en llacs extremadament salats. El flamenc andí i el flamenc de James viuen a Bolívia i Perú als llacs salats a una altitud de 4000 metres.

Quines espècies de flamencs hi ha?

Es coneixen sis espècies diferents de flamencs. Alguns científics creuen que només són subespècies de la mateixa espècie. A més del flamenc rosa, aquests són el flamenc vermell (també anomenat flamenc cubà), el flamenc menor, el flamenc xilè, el flamenc andí i el flamenc James.

Quants anys tenen els flamencs?

Els flamencs, almenys en captivitat, poden envellir bastant. El flamenc més gran que vivia en un zoo tenia 44 anys.

Comportar-se

Com viuen els flamencs?

Els flamencs són molt sociables. De vegades viuen en grans eixams de diversos milers a un milió d'animals. Aquestes grans acumulacions només es produeixen a l'Àfrica. Les imatges dels ramats de flamencs a l'est d'Àfrica són imatges impressionants del món animal.

Els flamencs caminen majestuosament per aigües poc profundes. Remen fang amb els peus i així treuen petits crancs, cucs o algues. Després segueixen ficant el cap a l'aigua per tamisar el fang i l'aigua per menjar. El bec superior es troba a la part inferior i filtren els aliments fora de l'aigua amb el bec inferior gruixut.

El bec està equipat amb un anomenat colador, que consta de fines plaques còrnies que actuen com a garbell. L'aigua s'aspira amb moviments de bombeig de la gola i amb l'ajuda de la llengua i es pressiona a través d'aquest colador.

Alguns dels flamencs del sud de França hi romanen tot l'any, però alguns animals volen més al sud del Mediterrani o fins i tot a l'Àfrica occidental.

Amics i enemics del flamenc

Els flamencs són molt sensibles a les pertorbacions. Per tant, quan se senten amenaçats per inundacions o enemics, abandonen ràpidament la seva embragament o cria. Els ous i les cries solen ser presa de gavines i rapinyaires.

Com es reprodueixen els flamencs?

Al sud d'Europa, els flamencs es reprodueixen entre mitjans d'abril i maig. Com que hi ha poques branques i altres materials de nidificació de plantes al seu hàbitat, els flamencs construeixen cons de fang de fins a 40 centímetres d'alçada. Solen posar un, de vegades dos ous. Mascles i femelles s'incuben per torns.

Les cries eclouen al cap de 28 a 32 dies. El seu aspecte no recorda gens el d'un flamenc: les seves potes són gruixudes i vermelles i el seu plomatge és d'un gris discret. Durant els dos primers mesos, es nodreixen amb l'anomenada llet de cultiu, una secreció que es produeix a les glàndules de l'aparell digestiu superior. Consisteix en molts greixos i algunes proteïnes.

Després de dos mesos, els seus becs estan prou desenvolupats per poder filtrar els aliments fora de l'aigua. Quan tenen quatre dies deixen el niu per primera vegada i segueixen els seus pares. Els flamencs volen al voltant dels 78 dies d'edat. Els flamencs només tenen plomatge rosat quan tenen tres o quatre anys. Es reprodueixen per primera vegada quan tenen uns sis anys.

Com es comuniquen els flamencs?

Els crits dels flamencs recorden els crits de les oques.

Cura

Què mengen els flamencs?

Els flamencs s'especialitzen a filtrar petits crancs, gambes de salmorra, larves d'insectes, algues i llavors de plantes fora de l'aigua amb el colador al bec. El menjar també determina el color dels flamencs: el seu plomatge no és naturalment rosat.

La coloració és causada per pigments, els anomenats carotenoides, que estan continguts en les petites gambes de salmorra. Si falta aquest revestiment, el rosa s'esvaeix. A Àsia, fins i tot hi ha una petita colònia de flamencs amb plomes verdoses.

Cria de flamencs

Els flamencs sovint es mantenen als zoològics. Com que perden el seu color sense menjar natural, s'afegeixen carotenoides artificials al seu pinso. Això manté el seu plomatge de color rosa brillant. Això no només ens agrada més als humans, sinó també a les femelles de flamenc: troben més atractius els mascles amb plomes de color rosa brillant.