Mary Allen
Els peixos són animals que només viuen a l'aigua. Respiren amb brànquies i solen tenir la pell escamosa. Es troben a tot el món, als rius, llacs i al mar. Els peixos són vertebrats perquè tenen columna vertebral, com els mamífers, els ocells, els rèptils i els amfibis.
Hi ha molts tipus diferents que poden semblar molt diferents. Es distingeixen principalment per si el seu esquelet està format per cartílag o ossos, que també s'anomenen ossos. Els taurons i les rajades pertanyen als peixos cartilaginosos, la majoria de les altres espècies són peixos ossis. Algunes espècies només viuen a l'aigua salada dels mars, altres només a l'aigua dolça dels rius i llacs. Tot i així, altres migren d'anada i tornada entre el mar i els rius al llarg de la seva vida, com les anguiles i el salmó.
La majoria dels peixos s'alimenten d'algues i altres plantes aquàtiques. Alguns peixos també mengen altres peixos i animals aquàtics més petits, llavors s'anomenen peixos depredadors. Els peixos també serveixen d'aliment per a altres animals, com els ocells i els mamífers. Els humans han estat capturant peixos per menjar-los des de temps immemorials. Avui dia, la pesca és una part important de l'economia. Els peixos comestibles més populars són l'arengada, el verat, el bacallà i l'abadejo. Tanmateix, algunes espècies també estan sobreexplotades, per la qual cosa estan amenaçades d'extinció i cal protegir-les.
L'expressió "peix" és important en la nostra vida quotidiana. En biologia, però, no hi ha cap grup uniforme amb aquest nom. Hi ha una classe de peixos cartilaginosos, que inclou el tauró, per exemple. Però també hi ha peixos ossis com l'anguila, la carpa i molts altres. No formen una classe, sinó una sèrie. No hi ha cap nom de grup per als peixos cartilaginosos i els peixos ossis junts. Formen un subfílum de vertebrats. Explicar-ho amb més detall seria molt complicat.
Com viuen els peixos?
Els peixos no tenen una temperatura especial. El seu cos sempre és tan càlid com l'aigua que l'envolta. Per a una temperatura corporal especial, caldria massa energia a l'aigua.
Els peixos "floten" a l'aigua i normalment només es mouen lentament. Per tant, els seus músculs només reben una petita quantitat de sang, per això són blancs. Només entremig hi ha fils musculars forts de subministrament de sang. Són vermells. Els peixos necessiten aquestes parts musculars per a un esforç curt, per exemple quan ataca o quan fuig.
La majoria dels peixos es reprodueixen per ous. Aquestes s'anomenen cabirols sempre que encara estiguin a l'úter de la mare. La inseminació del mascle té lloc fora dels dos cossos a l'aigua. L'expulsió dels ous s'anomena "desove", els ous són aleshores la posta. Alguns peixos simplement deixen els ous estirats, mentre que altres enganxen els ous a roques o plantes i neden. Tot i així, altres cuiden molt la seva descendència.
També hi ha pocs peixos que donen a llum cries vives. A més dels taurons i les rajades, també s'hi inclouen algunes espècies de l'aquari que coneixem especialment. Aquests peixos necessiten relacions visuals perquè els òvuls puguin ser fecundats a l'úter de la mare.
Quins òrgans especials tenen els peixos?
La digestió dels peixos és gairebé la mateixa que en els mamífers. També hi ha els mateixos òrgans per a això. També hi ha dos ronyons que separen l'orina de la sang. La sortida del cos conjunt per a la femta i l'orina s'anomena "cloaca". La femella també pon els ous per aquesta sortida. Només hi ha poques espècies amb una sortida especial per als animals joves vius, per exemple amb carpes especials.
Els peixos respiren per brànquies. Succionen aigua i filtren l'oxigen. Tornen l'aigua amb el diòxid de carboni al seu entorn.
La circulació de la sang en els peixos és més senzilla que en els mamífers.
Els peixos tenen un cor i un torrent sanguini. Tanmateix, tots dos són més fàcils en mamífers i ocells: el cor bombeja primer la sang a través de les brànquies. Des d'allà flueix directament als músculs i altres òrgans i torna al cor. Per tant, només hi ha un circuit, no un doble com en els mamífers. El cor també és més senzill.
La majoria dels peixos poden veure i sentir com els mamífers. Simplement no poden olorar perquè no entren en contacte amb l'aire.
Així és com es veu una bufeta natatòria.
La bufeta natatòria és especialment important en els peixos. Només existeixen en peixos ossis. La bufeta natatòria pot omplir-se o buidar-se més. Això fa que el peix sembli més lleuger o més pesat a l'aigua. Aleshores pot "flotar" sense energia. També pot estar horitzontalment a l'aigua i evitar que s'inclini cap endavant o cap enrere accidentalment.
Els òrgans de la línia lateral també són especials. Són òrgans sensorials especials. S'estenen per sobre del cap i fins a la cua. Això permet als peixos sentir el flux de l'aigua. Però també percep quan s'acosta un altre peix.