Mary Allen
Els ànecs són ocells. Estan relacionats amb les oques i els cignes. Igual que aquests, solen viure prop de l'aigua, per exemple, un llac. El que crida l'atenció dels ànecs és el seu bec ample. Un ànec mascle s'anomena drac, de vegades també drac. La femella és simplement un ànec.
Els ànecs escampats busquen el seu aliment a l'aigua, que s'anomena gobis. Busquen al fang del fons insectes aquàtics, crancs o restes vegetals. Succionen l'aigua amb el bec obert i l'expulsen amb el bec obert. A la vora del bec, les làmines actuen com un filtre. Les làmines són plaques estretes i primes que s'aixequen en fila.
Els ànecs bussejadors, en canvi, es submergeixen realment. S'hi queden entre mig minut i un minut complet. Ho fan a profunditats d'un a tres metres. També mengen crancs i restes vegetals, així com mol·luscs com els cargols o els calamars petits.
Com es crien els ànecs?
Durant l'època de reproducció, els ànecs viuen en parelles. Tanmateix, les parelles no viuen en colònies, sinó individualment. La femella acostuma a construir el niu. Utilitza branquetes i materials similars. Finalment, arrenca les plomes del seu ventre i les utilitza per encoixinar el niu. Això crea un punt nu a la seva pell anomenat "punt de cria".
Els dracs no es reprodueixen. Sovint tenen molts colors en el plomatge, les femelles solen ser grises o marrons, de manera que els enemics no les descobreixen amb tanta facilitat quan es reprodueixen. Molt depèn de quina espècie d'ànec es parla. Un collverd, per exemple, només té una posta a l'any. Porta uns 7-16 ous a l'abdomen alhora. Els ous d'ànec són una mica més grans que els ous de gallina. El rovell és més gran, però té menys albúmina.
L'ànec s'asseu als ous de manera que es troben exactament sota el lloc de cria. Com que després toquen la pell directament, tenen més càlid. Al cap d'unes quatre setmanes, els pollets comencen a eclosionar.
Els ànecs poden abandonar el seu niu al cap d'unes hores. Per això s'anomenen "depredadors". Després d'uns dos mesos poden volar. Però es queden dos mesos més amb els seus germans i la seva mare. Aquest grup s'anomena "Schoof".
Els aneguets tenen molts enemics, com ara teixons, guineus, eriçons, martes, rates, gossos i gats. Els atacants aeris són el falcó, el corb, la gavina, diverses àguiles, el falcó pelegrí i l'òliba àguila. Les llúdrigues, els lluços i alguns altres peixos ataquen els aneguets des de l'aigua. Per tant, dels molts animals joves habitualment, només en queden uns quants.
Per què la gent manté ànecs?
A molta gent els agraden els ànecs perquè els troben macos i els agrada veure'ls en un parc. És per això que avui tenim moltes espècies d'ànecs originàries d'altres països. Un exemple és l'ànec mandarí, que en realitat és originari d'Àsia oriental.
Tanmateix, igual que altres ocells, els ànecs també es mantenen per menjar la seva carn o els seus ous. Per fer-ho, la gent agafava ànecs collverds i els criava mascotes. Això va passar fa uns 3,000 anys.
Sobretot, els ànecs es crien per les seves plomes. La pluja d'ànec és una opció popular per farcir coixins. Les plomes d'ànec solien ser utilitzades per escriure o per a fletxes perquè volien recte.