Ava Williams
Durant anys, l'estudi PISA ha proporcionat xifres poc inspiradores sobre les habilitats lectores dels estudiants de parla alemanya. Al voltant del 20% dels joves a Àustria tenen dificultats per llegir. Una debilitat que es deu, entre altres coses, a la manca de motivació, la manca de sentit d'èxit i la manca d'estimulació emocional i social. La por i la vergonya també hi tenen un paper.
Els educadors especialment entrenats han pogut observar en la vida quotidiana escolar durant anys que els gossos tenen una influència positiva en el comportament d'aprenentatge dels nens. L'ús de gossos a l'aula està molt estès, sobretot als EUA. Ara també s'ha pogut demostrar en un primer estudi pilot que la promoció de la lectura assistida amb gossos és efectiva, informa el Grup de Recerca per a Animals de companyia en Societat.
Durant diversos anys, professors compromesos porten els seus gossos a classe per promoure habilitats com la consideració, l'atenció i la motivació en els nens. Un concepte educatiu d'èxit actualment és l'ús d'animals com els anomenats gossos lectors. Un alumne llegeix al gos adequadament entrenat com a part d'una lliçó de recuperació.
Un estudi pilot controlat a la Universitat de Flensburg a Alemanya ara ha demostrat que aquests exercicis milloren les habilitats lectores. La professora d'educació especial Meike Heyer va dividir 16 alumnes de tercer grau en quatre grups. Tots els alumnes van rebre lliçons setmanals de suport a la lectura durant 14 setmanes: dos grups van treballar amb un gos real i dos grups de control amb un gos de peluix. Abans, durant i després de la lliçó de recuperació, es va registrar el rendiment lector, la motivació lectora i l'ambient d'aprenentatge mitjançant proves estandarditzades.
"El nostre estudi mostra que l'ús d'un gos millora significativament el rendiment de lectura que un suport conceptualment idèntic amb un gos de peluix", diu Heyer. "Una de les raons d'això és que la presència de l'animal millora la motivació, l'autoconcepte i les emocions dels alumnes, però també el clima d'aprenentatge".
Un gos es relaxa i motiva, escolta i no critica. Els zooterapeutes també treballen amb aquest coneixement des de fa temps. Els nens amb discapacitat lectora o problemes d'aprenentatge tenen més confiança en si mateixos amb els gossos, perden les seves pors i inhibicions a la lectura i descobreixen l'alegria dels llibres.
Un altre efecte positiu de la promoció de la lectura amb un gos: els grups de control també van poder millorar les seves habilitats lectores mitjançant la promoció amb el gos de peluix. Durant les vacances d'estiu, però, les millores aconseguides en el grup control van disminuir. Els guanys d'aprenentatge dels alumnes assistits amb gossos, en canvi, es van mantenir estables.
Un requisit previ per a l'èxit de la pedagogia assistida per gossos és un entrenament fonamentat de l'equip humà-gos, així com un ús respectuós amb els animals. El gos no necessita cap entrenament especial, només ha de ser resistent a l'estrès, amant dels nens i tranquil.