Mary Allen
Antigament, els gossos s'havien d'ajupir per rebre cops i puntades. Avui dia, els seus descendents s'estiren als nostres sofàs i abraçades. Els humans fem cada cop més per convertir-nos en el millor amic del gos. Però fins i tot hem anat massa lluny? Fem una mirada històrica enrere.
Et preocupa si la teva preocupació pel teu gos es convertirà en una humanització si el vesteixes amb una jaqueta? O potser esternudes davant d'aquesta xerrada, sabent que coneixes millor el teu gos i saps de què se sent bé?
100 anys enrere
Així és com els pensaments poden anar amb els propietaris de gossos avui. Si, en canvi, viatgem uns quants centenars d'anys enrere en el temps, la gent gairebé no es gratava el cap per aquestes coses. Però fins i tot aleshores, els gossos eren tractats com humans, encara que no d'una manera que reconeixeríem des d'avui. Encara no hi havia Adidas ni Adidog.
– Els humans hem humanitzat animals de totes les edats, de totes les cultures. Però la nostra visió del que són els humans i els animals ha canviat. En altres paraules, les maneres de prehumanitzar els animals estan canviant constantment, diu la historiadora de les idees Karin Dirke, que s'ha interessat en com la gent ha pensat sobre els animals al llarg de la història.
S'ha canviat la vista del gos
Les discussions sobre el tractament dels gossos com els humans també es remunten a la història, encara que no tan lluny. Karin ha llegit manuals més antics sobre com s'han de cuidar els gossos, per fer-se una idea de com ha canviat la visió del gos al llarg del temps. I ha trobat gairebé cent anys de veus que el gos no ha de ser tractat com un humà.
– Ja a principis del segle XX, sovint s'avisava a la gent de no convertir el gos en una cosa diferent del que era, diu Karin.
Però l'ansietat no només es va airejar pel bé del gos. Diversos experts en gossos van dir que el gos és una criatura egoista que no li importa els humans. Per tant, un propietari d'un gos que tractés el seu gos com un humà, com un igual, en perdria el control.
El gos com a amic
Durant milers d'anys, els gossos han ajudat a la gent a caçar, pasturar ovelles, mantenir nets i vigilar. Però durant els darrers cent anys, els humans hem adquirit un gos com a amic.
Però el propòsit de tenir un gos també era completament diferent aleshores. El fet que els manuals donen consells sobre com controlar el gos, més que sobre com esdevenir-ne amic, també es deu al fet que vam viure vides diferents de les actuals.
– Els llibres donaven consells sobre com aconseguir que el gos realitzi tasques especials, diu Karin.
City Racks a Suècia
Els caçadors es van asseure amb el rifle a una mà i el manual a l'altra, abans de portar a Puck al bosc a buscar i olorar els ants.
Quan viatgem a altres països avui en dia, podem estar horroritzats de com de vegades es tracten els gossos de carrer bruscos. Però les investigacions mostren que aquí també es poden rastrejar els rastres de la relació antipàtica de la gent amb el gos. Fa centenars d'anys, els vilatans suecs van donar puntades de peu després dels "cent bastidors" i els "racks del poble", perquè aprenguessin a conèixer la cabana.
Fins i tot a principis del segle XX, molts dels gossos de Suècia dormien en gosseres fredes, o fins i tot al carrer. Golpear un gos que no feia el que el propietari ordenava no va ser estrany.
Afortunadament, aquesta manera de manejar els gossos ha anat disminuint lentament. Es nota si tornem els ulls a les discussions actuals sobre la humanització. Quan parlem avui de no tractar el gos com un humà, és pel bé del gos, no pel nostre.
– Normalment es diu que està bé posar-li una manta sobre el gos, sempre que es faci perquè el gos s'està congelant més que no pas perquè associïs la manta amb alguna cosa acollidora, diu Karin.
El gos, un membre de la família
Gairebé tots els experts actuals en gossos assumeixen que el gos es preocupa pel seu propietari. Al mateix temps, la visió del propietari del gos ha canviat respecte a la que era a principis del segle XX. Ara s'espera que responguis a la preocupació del gos. La relació s'ha de basar en una amistat mútua. Si abans s'esperava que el gos s'adapti a nosaltres, avui és una mica diferent.
– Els nous manuals destaquen constantment una adaptació a la manera de ser del gos, diu Karin.
La nova visió del gos està relacionada amb el fet que el seu lloc a la societat ha canviat. Durant milers d'anys, els gossos han ajudat a la gent a caçar, pasturar ovelles, mantenir-se nets i protegir les seves cases. Però en els darrers cent anys, cada vegada més persones han tingut temps i diners per aconseguir un gos com a amic. El gos ha estat acollit a la vil·la i Volvo com a membre igual de la família. Això, per descomptat, s'ha notat a la prestatgeria del gos.
– A la dècada de 1970, cada cop més manuals van començar a recórrer a persones que tenien gossos com a mascotes, diu Karin.
Augment de la responsabilitat dels propietaris de gossos
L'entrenador de gossos Eric Sandstedt va escriure ja l'any 1932 Jo i el meu gos: La cura i la doma del gos de companyia. Però trigarien 40 anys abans que el gènere esclatés realment i després esclatés a la dècada de 1990. Des d'aleshores, els nous manuals han continuat alineant-se a les prestatgeries de les llibreries.
Però ara ja no es tracta només de ser companyia, estimar i cuidar.
– Avui dia hi ha una major responsabilitat dels propietaris de gossos per mantenir, estimular i fer coses juntament amb els seus gossos, diu Karin.
Avui passem temps amb gossos d'una manera històricament nova i antiga. Un pot jugar amb el gos caminant a quatre potes i ensumant, un altre recuperant, tercer abraçant-se amb el gos al sofà. Probablement tots tres estan units pel fet d'haver pensat en què fa que la vida del gos tingui sentit.
Al mateix temps, l'augment de la responsabilitat dels propietaris de gossos per la salut del gos ha fet que avaluïn les maneres de viure amb un gos de noves maneres. S'han plantejat i discutit preguntes. On podem, pel bé del gos, trobar la frontera entre cuidar i humanitzar, entre gos i humà?
Més gent que mai té set de coneixement sobre aquests temes.
– Suposo que encara no hem vist la culminació de la quantitat de literatura canina, diu Karin.
Però alhora que obtenim més i més coneixement sobre el nostre millor amic, per a molts és difícil valorar-lo i veure-ho. Com pot un propietari d'un gos sol saber a qui escoltar quan tanta gent pensa de manera tan diferent?
La Karin creu que l'experiència té molt a ensenyar-nos. Però de cara al futur, sent una certa preocupació perquè la doctrina de la vida amb un gos quedi completament en mans dels experts. Si gastem massa energia seguint les últimes tendències, correm el risc d'oblidar-nos del propi gos.
Una manera de conèixer encara millor el vostre gos pot ser conèixer altres persones que tenen un gos i intercanviar experiències.
– Espero que encara més gent s'impliqui voluntàriament en les associacions de gossos perquè les persones interessades en els gossos tinguin l'oportunitat de conèixer-se, diu Karin Dirke.