Mary Allen
Els gossos i els llops estan molt relacionats, tots dos tenen el nom científic de “Canis lupus”, però també hi ha un “familiar” en el cas dels gossos. Així és, ara mostra un estudi d'Amèrica.
Els gossos són els millors amics de l'home, fins i tot els cadells poden interpretar correctament els gestos i l'aspecte. I en fer-ho, fins i tot van vèncer als nostres parents més propers: "Els ximpanzés poden superar un gos de moltes maneres", diu Brian Hare, de la Universitat de Duke a Durham, Carolina del Nord. "Però no entenen molt bé els gestos comunicatius".
Els investigadors ho atribueixen al fet que té a veure amb la domesticació dels gossos, que va començar fa uns 15,000 anys.
Brian Hare i els seus col·legues volien aprofundir en aquesta hipòtesi: poden els gossos entendre de manera natural els gestos humans i no haurien d'aprendre a fer-ho, o és cert que les capacitats de comunicació dels gossos provenen d'un avantpassat que comparteixen amb els llops? Perquè investigacions anteriors han mostrat resultats contradictoris sobre si els cadells de gossos i llops poden llegir instintivament els gestos humans.
Amb aquesta finalitat, l'equip d'Hannah Salomons va examinar uns 80 cadells de gossos i llops d'entre cinc i 18 setmanes. Els cadells (labrador retriever, golden retriever o una barreja d'ambdós) eren els gossos de servei per a l'entrenament. Van viure amb els seus germans i la seva mare fins a vuit setmanes. I durant tot aquest temps pràcticament no va contactar amb la gent. Els llops joves van créixer amb gent durant tot el dia des del desè o onzè dia. Van ser alimentats a mà i els va permetre dormir al llit del seu tutor.
El 78 per cent dels gossos entenien els humans
En els primers intents, una persona desconeguda o coneguda es va acostar als cadells. Resultat: si es tractava d'una persona desconeguda, els gossos tenien més de 30 vegades més probabilitats de ser tocats que els llops. Si la persona era familiar, l'escepticisme dels llops desapareixia. No obstant això, els cadells també eren més sociables aquí: els gossos joves tocaven les persones cinc vegades més sovint que els cadells de llop.
En el segon experiment, el menjar es va amagar en una de les dues caixes. Si la persona assenyalava l'alimentador, els gossos joves entenien el senyal el 78% del temps. Tanmateix, en el cas dels llops, només va ser un cop accidental.
En un altre experiment, també s'amagava el menjar, però aquesta vegada no hi havia cap senyal dels humans. Cada prova va durar 30 segons. Resultat: durant aquest temps, els cadells van mirar la gent als ulls durant una mitjana de quatre segons per veure si arribava el senyal. Per als llops, va ser poc menys d'1.5 segons.
Els gossos mostren un interès inusual per les persones
Els investigadors van concloure: "Els cadells de gossos, però no els llops, se senten atrets per les persones i primerenc mostren la capacitat d'entendre els gestos humans, tot i que els nadons de llop estaven més socialitzats amb la gent". Hi ha "un interès inusual en els humans pel desenvolupament precoç de les habilitats socials en els gossos", escriu l'equip d'Hannah Salomons.