Mary Allen
Introducció: El poder dels ulls de cadell
Els gossos han estat els nostres companys fidels durant milers d'anys i la seva capacitat de comunicar-se amb nosaltres ha jugat un paper important en la nostra relació. Una de les maneres més notables en què els gossos es comuniquen amb els humans és a través de les seves expressions facials. L'expressió "ulls de cadell" és una de les expressions facials canines més emblemàtiques que ens atrapen les cordes del cor, i sembla que es reconeix universalment com un signe de simpatia i innocència. Però, els gossos reconeixen el poder de la seva pròpia expressió i poden entendre com ens afecta?
Què són els ulls de cadell?
Els "ulls de cadell" es refereixen a l'expressió facial que fan els gossos quan emplaten els ulls, aixequen les celles i inclinen lleugerament el cap. El resultat és una mirada que recorda l'expressió d'un cadell, d'aquí el nom. Aquesta expressió sovint s'acompanya d'un suau gemec o gemec, que millora encara més l'atractiu de la petició d'atenció o afecte del gos. L'expressió "ulls de cadell" és tan efectiva que s'ha convertit en un meme i en un fenomen cultural.
La ciència de les expressions facials canines
La investigació ha demostrat que els gossos són capaços d'una àmplia gamma d'expressions facials que transmeten emocions diferents, igual que els humans. Els gossos utilitzen els seus músculs facials per comunicar-se entre ells i amb els humans, i són especialment hàbils per llegir expressions facials humanes. Els científics han identificat músculs específics a la cara dels gossos que són responsables de diferents expressions, com ara l'aixecament de les celles interiors que crea l'aspecte "ulls de gosset". No obstant això, la pregunta segueix sent si els gossos reconeixen la importància de les seves expressions facials i si les fan servir intencionadament per comunicar-se amb els humans.
Els gossos poden reconèixer les emocions humanes?
Les investigacions han demostrat que els gossos són capaços de reconèixer les emocions humanes basant-se en expressions facials i senyals vocals. Els estudis han descobert que els gossos poden distingir entre emocions positives i negatives, com ara la felicitat i la ira, i que responen de manera diferent a cadascuna. Els gossos estan especialment en sintonia amb les expressions facials humanes i poden detectar canvis subtils en els nostres ulls, boca i celles que transmeten emocions. Els gossos també són capaços d'empatia i poden captar els nostres estats emocionals i respondre en conseqüència.
Els gossos utilitzen expressions facials per comunicar-se?
Tot i que els gossos són hàbils per llegir expressions facials humanes, és menys clar si utilitzen les seves pròpies expressions facials intencionadament per comunicar-se amb els humans. Alguns investigadors argumenten que els gossos han evolucionat per utilitzar expressions facials semblants a les humanes, com ara l'aspecte dels "ulls de cadell", per manipular els humans perquè els proporcionin menjar, atenció o altres recursos. Altres suggereixen que els gossos poden utilitzar expressions facials com a forma de senyalitzar el seu estat emocional i obtenir una resposta dels humans.
L'evolució dels ulls de cadell
Es creu que l'expressió "ulls de cadell" ha evolucionat a partir de les expressions facials que fan servir els llops per comunicar-se entre ells. Els llops utilitzen músculs facials similars als dels gossos, però les seves expressions són més subtils i menys exagerades. Tanmateix, quan els gossos van ser domesticats, van començar a desenvolupar expressions facials més pronunciades que eren més adequades per comunicar-se amb els humans. L'aspecte dels "ulls de gos de cadell" pot haver sorgit com una manera perquè els gossos detenguin l'atenció i l'afecte dels humans, que se sap que responen a característiques semblants als nadons dels animals.
Els gossos poden reconèixer l'expressió "ulls de cadell"?
Per comprovar si els gossos reconeixen l'expressió "ulls de cadell", un equip d'investigadors de la Universitat de Portsmouth va realitzar un estudi el 2019. Els investigadors van mostrar als gossos imatges de cares humanes amb diferents expressions, inclosa l'aspecte "ulls de cadell" i mesuraven les seves respostes. A continuació, els gossos van rebre recompenses alimentàries per veure si responien de manera diferent a les diferents expressions facials.
Com els investigadors van realitzar l'estudi
Els investigadors van utilitzar la tecnologia de seguiment ocular per mesurar l'atenció dels gossos a les diferents expressions facials. Van descobrir que els gossos passaven més temps mirant les cares amb l'expressió "ulls de cadell" que les cares amb expressions neutres o enfadades. Els gossos també van respondre més ràpidament a les recompenses alimentàries quan es van presentar amb les cares "ulls de gos de cadell", cosa que indica que van reconèixer l'expressió com un senyal de recompensa.
Resultats: els gossos responen als "ulls de cadell"?
Els resultats de l'estudi suggereixen que els gossos sí que reconeixen l'expressió "ulls de cadell" i responen a ella de manera diferent que a altres expressions facials. Els investigadors creuen que els gossos poden haver après a associar l'expressió amb un resultat positiu, com ara rebre menjar o atenció dels seus amos. Els resultats també suggereixen que els gossos són capaços d'utilitzar les seves expressions facials de manera intencionada per comunicar-se amb els humans.
Implicacions per a la comunicació caní-humà
Les troballes de l'estudi tenen implicacions sobre com entenem la comunicació canina-humana. És possible que els gossos facin servir les seves expressions facials per indicar-nos les seves necessitats i emocions, i és possible que estem responent a aquests senyals sense ni tan sols adonar-nos-en. En prestar atenció a les expressions facials dels nostres gossos, podem entendre millor els seus estats emocionals i respondre adequadament. Això pot provocar vincles més forts entre els gossos i els seus amos i millorar el benestar dels nostres amics peluts.
El paper del contacte visual en la interacció caní-humà
El contacte visual és un aspecte crucial de la interacció caní-humà, i té un paper important en com els gossos utilitzen les seves expressions facials per comunicar-se amb nosaltres. Se sap que els gossos utilitzen el contacte visual per establir vincles socials amb els humans i per demanar atenció i afecte. Quan els gossos ens posen en contacte visual, ens indiquen que ens estan prestant atenció i que volen que els fem cas. L'expressió "ulls de cadell" pot ser una extensió d'aquesta estratègia de comunicació, ja que ens crida l'atenció sobre els ulls del gos i estableix una connexió entre nosaltres i els nostres amics peluts.
Conclusió: la connexió entre els gossos i els "ulls de cadell"
L'expressió "ulls de cadell" és una de les maneres més emblemàtiques i efectives en què els gossos es comuniquen amb els humans. Tot i que l'expressió pot haver evolucionat com una manera perquè els gossos manipulin els humans per proporcionar-los recursos, la investigació suggereix que els gossos també poden utilitzar l'expressió intencionadament per comunicar les seves necessitats i emocions. En parar atenció a les expressions facials dels nostres gossos, podem entendre millor els seus estats emocionals i respondre adequadament, enfortint el vincle entre nosaltres i els nostres peluts amics.