Mary Allen
El cucut és un ocell que viu amb nosaltres a la primavera i principis d'estiu i que reconeixem per la crida del mascle. Sona una cosa així com "gu-kuh". La femella és coneguda per posar els seus ous als nius d'altres persones i no incubar-los ella mateixa.
El rellotge de cucut es va fer popular a la Selva Negra: aquest rellotge està penjat a la paret. Cada hora s'obre una porta i surt una figura d'ocell. La seva crida s'acosta força a la del cucut real.
Com viu el cucut?
El cucut és un ocell migratori que recorre distàncies molt llargues. Passa la major part del seu temps a la meitat sud d'Àfrica o al sud d'Àsia. Al final del nostre hivern, se'n va. Als nostres països, arriba cap a l'abril. Cada cucut vola sol, no en ramat.
El mascle utilitza la seva típica crida per atraure una femella. Després de l'aparellament, la femella sol posar uns deu ous, però només un a la vegada. S'asseu en una branca i observa els seus ocells hostes. No pot ser qualsevol espècie d'ocell. És la mateixa espècie en què va créixer la mateixa femella del cucut. A través de l'evolució, els ous de cucut han canviat de manera que s'assemblen molt als ous de la família amfitriona. Són una mica més grans.
Tan bon punt ha eclosionat un cucut, comença a maniobrar els ous restants o fins i tot els pollets fora del niu. Aquest és un esforç enorme que només el cucut pot fer. Aleshores, els pares amfitrions alimenten i crien el nen cucut sense adonar-se'n.
Tanmateix, ser criat per altres ocells no sempre funciona: algunes espècies d'ocells abandonen els seus nius quan noten que hi ha un pollet estranger assegut. Depenent de l'espècie d'ocell, això passa en gairebé cada tercer niu.
Els pares del cucut tornen cap al sud poc després de posar els ous. El cucut jove també torna a volar el mateix estiu. No pot haver après res dels seus pares biològics. Així que el camí cap a la seva zona d'hivern només s'emmagatzema en els seus gens. Les femelles també tenen el patró de la closca de l'ou emmagatzemat en els seus gens. Així mateix, el coneixement en quin niu haurien de posar els seus propis ous posteriorment.
El cucut està en perill d'extinció?
A Alemanya hi ha una parella reproductora per cada 1,000 persones, a tot Europa hi ha uns sis milions de parelles. Tanmateix, depèn molt de la regió, perquè els cucuts es distribueixen de manera desigual.
El cucut només està directament en perill d'extinció en determinades zones. La població de parelles d'hostes hi està disminuint, per això el cucut ja no es pot reproduir com és habitual. Les parelles d'hostes són cada cop menys perquè no tenen l'hàbitat necessari. Cada cop més petits boscos i bardisses han de donar pas a l'agricultura. L'hàbitat de les parelles hostes desapareix i les femelles de cucuts ja no poden trobar nius per als seus ous.