Mary Allen
L'esquirol és un rosegador. També es coneix amb els noms de chipmunk o chipmunk. La majoria dels esquiros es troben a Amèrica del Nord.
Tenen un pelatge de color marró grisós o marró vermellós. Tots els esquiros tenen cinc franges verticals negres des del nas fins a l'esquena. El cos i la cua junts fan entre 15 i 25 centímetres de llarg. Els esquiros més grans pesen 130 grams, cosa que els fa tan pesats com un telèfon intel·ligent. Els esquirols estan relacionats amb els esquirols que coneixem d'Europa.
L'esquirola està activa durant el dia i recull aliments per a l'hivern. Prefereix recollir fruits secs, però també s'acumulen llavors, fruits i insectes com a subministraments d'hivern.
A la nit i durant la hibernació, l'esquirol dorm al seu cau. Aquests sistemes de túnels subterranis poden tenir més de tres metres de llarg. Això és tan llarg com una caravana.
Els esquirols són animals molt nets. Sempre mantenen net el seu lloc per dormir. Excaven els seus propis túnels de residus per a les deixalles i els excrements.
Els esquirols són criatures solitàries i defensaran el seu cau contra altres esquiros. Els mascles i les femelles només es reuneixen durant l'època d'aparellament. Fins a cinc cries neixen després d'un període de gestació màxim d'un mes.
Els enemics naturals de l'esquirol són les aus rapinyaires, les serps i els mapaches. En estat salvatge, un esquirol no viu més de tres anys. En captivitat, també pot viure fins a deu anys. A Alemanya és il·legal mantenir els esquiros com a mascotes des del 2016.