Mary Allen
Els borinots són un gènere d'insectes que pertanyen a la família de les abelles. Hi ha més de 250 espècies de borinots al món. Les més conegudes són les espècies de borinots que fan nius. La nostra paraula alemanya Hummel prové del baix alemany, on significa "estiu".
Els borinots viuen en un clima temperat o fresc, com es coneix a Europa. En climes molt freds, com l'àrtic o l'alta muntanya, els borinots solen ser els únics insectes de la seva família. També viuen a Amèrica, Àsia i el nord d'Àfrica. Per exemple, només van venir a Nova Zelanda perquè la gent hi va instal·lar borinots.
En comparació amb les abelles, els borinots són significativament més grans i gruixuts. Tenen un pèl cada cop més llarg per tot el cos. Són tres milions de pèls, el mateix que els d'un esquirol, tot i que l'esquirol és molt més gran. Algunes espècies de borinots tenen majoritàriament el cabell negre, però moltes també tenen taronja.
Com viuen els borinots?
Per al niu dels borinots, la “reina” és molt important. Aquest és un borinot especialment gran que pon ous. D'alguns d'aquests ous surten noves reines, anomenades reines joves. D'altres provenen borinots femelles, les treballadores. Només tindran unes poques setmanes. Finalment, hi ha els borinots mascles i els drons. Els drons fecunden les reines joves.
A finals d'estiu, la reina deixa de posar ous. Aviat no hi haurà més treballadors ni drons, ni més menjar entrarà al niu. Es diu que el niu està "morint". Està mort al setembre.
Però les reines joves fecundades sobreviuen, en hibernació. A la primavera busquen un petit forat a terra o en un tronc d'arbre, o en un niu d'ocell abandonat. Això depèn de l'espècie. Allà posen ous i es crea un nou niu de borinots.
El ratolí de camp és un enemic perillós per als borinots: a l'hivern escorcolla les reines joves adormides a terra. Altres mamífers com els teixons mengen borinots als nius. Sobretot, hi ha algunes espècies d'ocells que els agrada menjar borinots.
Quins insectes s'assemblen als borinots?
Un cert tipus de borinot s'anomena borinot cucut. Fan una cosa que els altres borinots no fan gens: posen els ous als nius d'altres borinots. Després tenen cura dels joves borinots cucuts. Això és semblant a l'ocell cucut.
Hi ha diversos tipus d'abelles fusters que s'assemblen als borinots. També són força grassos i peluts. Però tenen colors diferents que els borinots.
El borinot hoverfly és una de les poques espècies de mosques que també semblen borinots. No és casualitat: aquestes mosques són realment inofensives. Tanmateix, com que semblen els borinots molt més defensius, els enemics els deixen en pau.