Mary Allen
Tot i que els óssos bruns són bonics de veure, apropar-se massa pot ser francament perillós.
Characteristics
Com són els óssos brus?
Tothom els reconeix a primera vista: els óssos brus són els membres més coneguts de la família dels óssos. Amb els seus caps amples, el musell llarg i les orelles petites i rodones, semblen autèntics peluixos peluixos. Però compte: són depredadors!
Depenent d'on viuen, són petites o enormes: poden tenir entre dos i tres metres de llargada i pesar entre 150 i 780 quilos, gairebé tant com un cotxe petit. Els óssos brus més petits viuen als Alps i tenen gairebé la mida d'un Sant Bernat.
Els óssos brus a Escandinàvia i a l'oest de Rússia són significativament més grans. Els veritables gegants entre els óssos brus es poden trobar a Àsia i Amèrica del Nord: els óssos grizzly i els óssos Kodiak, alguns dels quals pesen més de 700 quilos, són els depredadors terrestres més grans de la terra.
El color del seu pelatge gruixut també és força diferent: del ros vermellós al marró clar i fosc al marró-negre. Alguns, com els grizzlies, són més grisos; per això també se'ls diu ossos grizzly.
Tots tenen potes curtes i fortes amb potes grans i urpes llargues que, a diferència dels gats, no es poden retreure. Els óssos brus només tenen una petita cua rechoncha. És tan petit que està completament amagat a la pell densa i no es pot veure.
On viuen els óssos brus?
Antigament, els óssos brus es trobaven des de l'oest d'Àfrica fins a Europa (excepte Islàndia i les illes mediterrànies), Àsia (al Tibet) i Amèrica del Nord. En moltes regions, com ara el nord d'Àfrica i Europa occidental, s'han esborrat.
En algunes zones d'Europa, però, encara hi ha alguns animals. Mentrestant, uns quants óssos han estat reassentats a Àustria. Avui dia, la majoria dels óssos brus es troben a Rússia i Amèrica del Nord. A Europa, es diu que hi ha uns 10,000 óssos brus, repartits en petites àrees, a Espanya, Rússia, Turquia, Escandinàvia i Itàlia. Els óssos brus prefereixen viure en boscos grans i extensos de caducifolis i coníferes. També viuen a l'extrem nord de la tundra.
Quines espècies d'ós bru hi ha?
Hi ha moltes subespècies diferents de l'ós bru, que difereixen molt en mida i color: els óssos brus europeus viuen al centre, sud, nord i est d'Europa, l'ós bru Isabella a l'Himàlaia, l'ós bru sirià a Síria. L'ós de Kamtxatka viu a la costa del Pacífic de Rússia i és molt més gran que els seus parents europeus.
Els óssos bruns més grans es troben a Amèrica del Nord: l'ós grizzly i l'ós Kodiak. L'ós Kodiak és el gegant entre els óssos brus i es considera el depredador terrestre més poderós de la terra: els mascles poden pesar fins a 800 quilos, alguns fins i tot fins a 1000 quilos, les femelles fins a 500 quilos.
L'ós Kodiak només es troba a l'illa de Kodiak, que rep el seu nom, i a unes poques illes veïnes de la costa sud d'Alaska. L'estil de vida de l'ós Kodiak es correspon amb el dels altres óssos brus.
Quants anys tenen els óssos brus?
Els óssos brus viuen fins a 35 anys.
Comportar-se
Com viuen els óssos brus?
Els óssos brus són actius tant de dia com de nit. No obstant això, són tan tímids que deambulen gairebé exclusivament de nit per zones on sovint se'ls molesta. En general, gairebé no hi ha possibilitats de veure un ós a Europa.
Senten i oloren un ésser humà molt abans de sospitar que hi podria haver un ós bru. Els óssos sempre eviten les persones. Només es tornen perillosos quan són amenaçats o ferits, o quan una mare ossa defensa els seus cadells. Els óssos brus solen correr a quatre potes, però si senten alguna cosa o amenacen un atacant, s'aixequen sobre les potes del darrere, i llavors semblen molt grans i forts com un ós.
Els óssos són una mica diferents dels altres depredadors: és difícil saber si estan enfadats o pacífics. Això és perquè no tenen expressions facials; la seva expressió facial és gairebé sempre exactament la mateixa, no es reconeix cap moviment. Fins i tot si solen aparèixer lents i tranquils, poden córrer a la velocitat del llamp a distàncies curtes. Els Grizzlies són gairebé tan ràpids com un cavall.
Els óssos passen l'hivern en caus a les roques o al sòl, que tapen amb molsa i branquetes. Realment no hibernen allà, però sí.
Dormen la major part del temps i no mengen, en lloc d'alimentar-se de la gruixuda capa de greix que han menjat durant l'any. Quan surtin del cau a la primavera, hauran perdut gairebé un terç del seu pes. L'ós també dóna a llum els seus cadells en aquest trimestre d'hivern.