Mary Allen
La balena blava és l'animal més gran del món. Com totes les balenes, pertany als mamífers. El seu cos pot arribar a fer 33 metres de llarg i pesar 200 tones. Només el cor de la balena blava pesa tant com un cotxe petit, és a dir, entre 600 i 1000 quilograms. Bat un màxim de sis vegades per minut, bombejant sempre milers de litres de sang pel cos.
Una balena blava versus un humà i un dofí.
Com altres balenes, la balena blava ha de tornar a la superfície després d'uns minuts sota l'aigua per respirar. Exhala una gran font anomenada cop. S'eleva fins a nou metres d'alçada.
Hi ha balenes blaves a tots els mars. Passen l'hivern a les zones més meridionals perquè hi fa més calor. Solen passar l'estiu al nord. Allà la balena blava troba molts crancs diminuts i plàncton. Una altra paraula per a això és krill. Menja unes tres o quatre tones d'això al dia i acumula grans reserves de greix a partir d'això. Necessita aquestes reserves de greix per a l'hivern. Perquè aleshores la balena blava no menja res.
La balena blava no tritura el menjar amb les dents, perquè no en té. En canvi, hi ha moltes plaques de banya fines i fibres a la seva boca, que s'anomenen barbas. Funcionen com un filtre i asseguren que tot el menjar es quedi a la boca de la balena blava.
Quan les balenes blaves busquen menjar, neden bastant lentament. Aleshores ets tan ràpid com una persona que camina. Quan migren distàncies més llargues, neden a uns 30 quilòmetres per hora. Els mascles de balenes blaves solen viatjar sols. Les femelles sovint formen grups amb altres femelles i els seus fills.
Les balenes blaves maduren sexualment als cinc o sis anys. La mare balena blava porta el seu nadó al ventre durant uns onze mesos. En néixer fa uns set metres de llargada i pesa unes dues tones i mitja. Això és gairebé tant com un cotxe molt pesat. La mare alleta el seu fill durant uns set mesos. Aleshores mesura gairebé 13 metres de llarg.