Mary Allen
Els bedolls són arbres caducifolis. Hi ha al voltant d'un centenar d'espècies diferents de bedolls a Europa, que juntes formen un gènere. Els bedolls es reconeixen fàcilment per la seva escorça blanca i negra. La fusta de bedoll és lleugera i de veta fina. És flexible i talla bé. Per això a la gent li agrada fer-ne plats.
La majoria de la gent troba els bedolls bonics, de manera que sovint es planten a les ciutats. Però cada vegada hi ha més persones que també tenen dificultats amb els bedolls: una gran quantitat de pol·len de les flors els irrita els ulls, el nas i els pulmons. Aquestes persones tenen una al·lèrgia, concretament la febre del fenc. Algunes persones ho pateixen molt.
Els bedolls són importants per a moltes espècies d'ocells, ja que els donen brots i llavors per menjar. També hi ha més d'un centenar d'espècies d'erugues que els agrada menjar fulles de bedoll. Els bedolls són el tercer gènere de plantes en l'ordre de les papallones més populars.
El bedoll és el símbol d'Estònia. A Rússia, Finlàndia i Polònia, l'arbre es considera un símbol nacional, com el "roure alemany".
Com creixen els bedolls?
Els bedolls sovint creixen on abans no hi havia plantes. Com que aleshores són les primeres, s'anomenen plantes pioneres. El sòl pot estar humit o sec per als bedolls. Creixem tant a les dunes com als erms o als brugars.
Els bedolls es reprodueixen d'una manera especial. Hi ha flors masculines i femenines, però totes dues creixen al mateix arbre. Els aments masculins pengen cap avall i tenen forma de botifarrades. Els aments femenins són erectes. Els bedolls no necessiten abelles per a la pol·linització, el vent ho fa aquí. Per això necessita tant pol·len.
A les flors es formen petits fruits secs, aquestes són les llavors. Tenen la closca dura com les avellanes. Alguns també tenen una ala petita, semblant als aurons. Això els permet volar una mica més lluny del tronc i propagar-se amb més facilitat.
Què utilitza la gent dels bedolls?
Els bedolls ja eren utilitzats per la gent a l'edat de pedra. Van fer cola amb el suc. El van utilitzar per enganxar una falca de pedra a un mànec, per exemple, i així van obtenir una destral. Fins i tot a l'Edat Mitjana, alguns caçadors recobrien els bedolls amb aquesta cola, que es deia "mala sort". Molts ocells s'hi van enganxar i després es van menjar. En atacar un castell, els defensors van abocar camp calent sobre els atacants. D'aquestes aplicacions va sorgir l'expressió "desafortunat" que encara fem servir avui dia.
Antigament, la fusta de bedoll es feia servir per fer pinces o esclops. Avui els troncs es giren sobre un eix i es talla una capa fina a l'exterior. Les capes es col·loquen longitudinalment i transversalment una sobre l'altra i hi ha la cola entremig. D'aquesta manera s'obtenen panells de fusta laminada molt estables.
Podeu tallar l'escorça del bedoll i penjar una galleda sota el tall. Podeu utilitzar la saba que després s'esgota, igual que amb l'auró o l'arbre del cautxú. Juntament amb el sucre, podeu cuinar-ne una deliciosa beguda.
A més del suc, també podeu utilitzar l'escorça i les fulles. D'ella s'obtenen vitamina C, xampús contra la caiguda del cabell, agents de bronzejat de pells i moltes altres coses. Podeu menjar moltes fulles de bedoll. La fusta es cremarà fins i tot quan estigui fresca i humida perquè conté molt oli.