Mary Allen
Les cornaments creixen al cap de molts cérvols. Les cornaments estan fetes d'os i tenen branques. Cada any perden les seves cornaments, així que les perden. Les femelles de ren també tenen cornaments. En el cas dels cérvols, daines i alces, només els mascles tenen cornaments.
Els cérvols mascles volen impressionar-se mútuament amb les seves cornaments, és a dir, mostrar qui és el més poderós. També lluiten entre ells amb les seves cornaments, la majoria sense fer-se mal. Aleshores, el mascle més feble ha de desaparèixer. El mascle més fort pot quedar-se i reproduir-se amb les femelles. Per això es parla del “top dog” en sentit figurat: aquell és algú que no tolera ningú més al seu costat.
Els cérvols joves encara no tenen cornaments, ni estan preparats per parir. Els cérvols adults perden les seves cornaments després de l'aparellament. Se li talla el subministrament de sang. Després mor i torna a créixer. Això pot començar immediatament o en poques setmanes. En tot cas, s'ha de fer ràpidament, perquè en menys d'un any el cérvol mascle tornarà a necessitar les seves cornaments per competir per les millors femelles.
Les banyes no s'han de confondre amb les banyes. Les banyes només tenen un con fet d'os a l'interior i consisteixen en el material "banya" a l'exterior, és a dir, pell morta. A més, les banyes no tenen branques. Són rectes o una mica més rodons. Les banyes es mantenen per tota la vida, com ho fan amb les vaques, les cabres, les ovelles i molts altres animals.