Mary Allen
Fabian Schmidt és el conservador del vivari del zoo de Basilea i dóna molta importància als terraris naturals i dissenyats estèticament. El biòleg explica com s'han de mantenir els rèptils i els amfibis.
Senyor Schmidt, per què us fascinen els rèptils i els amfibis?
El meu pare tenia tortugues gregues, de les quals jo cuidava. La singularitat de la closca i la longevitat d'aquests animals m'inspiren. Des que tinc memòria, m'han fascinat els rèptils i els amfibis.
Quin és el repte de treballar amb aquests animals?
Depenen gairebé completament del seu entorn per a la temperatura. No es veu afectat pel metabolisme. La nostra feina és imitar les condicions ideals. En els terroristes, per tant, també teniu molt a veure amb la tecnologia.
Quants terraris té el zoològic de Basilea?
21 al vivari, diversos escampats per altres zones del zoo i nombrosos entre bastidors com terraris de cria o estacions de quarantena.
Cobriu la demanda amb la vostra pròpia descendència?
Sí, mantenim diverses parelles reproductores de la majoria d'espècies darrere de les escenes. També comercialitzem amb altres jardins zoològics i amb criadors privats de renom.
Quina importància tenen els rèptils i els amfibis per als zoos europeus?
Ets una constant. El Vivarium de Basilea és conegut a tot Europa. Té col·leccions importants als zoos txecs, especialment a Praga, així com als zoològics alemanys i holandesos. Els zoològics operen programes de cria d'espècies rares. Per exemple, sóc vicepresident del grup de treball de rèptils i sóc especialment responsable de tots els cocodrils dels zoològics europeus.
Quantes espècies manté a Basilea?
N'hi ha entre 30 i 40. Tenim una petita però bona col·lecció. Estem especialment compromesos amb les tortugues radiades de Madagascar, els llangardaixos cocodrils xinesos i els diables de fang dels EUA.
... Diable de fang?
Es tracta de salamandres gegants, els amfibis més grans dels EUA. Poden fer fins a 60 centímetres i han estat eradicats localment. Vam rebre sis animals d'un zoològic de Texas. A Europa, aquesta espècie només es pot veure al zoològic de Chemnitz a Alemanya. Actualment estem construint un gran terrari d'espectacles per a ells.
Les reintroduccions de rèptils o amfibis en perill d'extinció són un problema?
Parcial. En primer lloc, heu de comprovar si les condicions del lloc són les adequades. Si encara hi ha un hàbitat adequat disponible i si s'han evitat les amenaces originals. A més, les malalties derivades de la cria no s'han de transmetre a les poblacions salvatges. I la genètica dels animals alliberats ha de coincidir amb la de les espècies locals. Per exemple, vaig provar genèticament tots els cocodrils nans dels zoològics europeus i ara sé de quines zones provenen.
Els rèptils i els amfibis també són animals de companyia adequats per a particulars?
Absolutament sí. La majoria dels cuidadors i conservadors que tracten amb rèptils als zoològics eren anteriorment cuidadors i criadors privats. La condició és que aquesta passió estigui dissenyada per durar anys, que facis front als hàbitats dels animals visitant els biòtops, mesurant la temperatura, la humitat i la radiació UV o estudiant literatura especialitzada.
Els criadors privats són importants per als zoològics?
No podríem complir la nostra tasca de conservar les espècies sota la cura humana si no hi hagués guardadors privats dedicats. Per això estem molt oberts a ells. Hi ha una sèrie de particulars que tenen un coneixement enorme. Aprenem d'ells.
És important per als rèptils i amfibis que els terraris estiguin equipats amb materials naturals, o que les plantes i els refugis siguin suficients de plàstic?
S'han de satisfer les necessitats de l'animal. Si li agrada amagar-se, no importa si la seva cova és de pedra natural o un test. Si poseu plaques de plàstic negre a l'aire lliure, a les serps els agrada amagar-se sota elles. Al zoo, però, volem mostrar els rèptils en els seus hàbitats naturals.
Quins són els dispositius tècnics centrals per a la cura dels rèptils en un terrari?
llums i calefacció. La llum és essencial. Avui dia hi ha làmpades que combinen llum, calor i radiació ultraviolada. Tanmateix, un terrari no s'ha d'il·luminar amb la mateixa llum durant tot el dia. La humitat és important per als terraris de la selva tropical i la temperatura per a tots els animals de terrari.
Són importants les diferents zones de temperatura al terrari?
Sí. Avui, però, la calefacció es fa menys mitjançant plaques de terra i molt més des de dalt. A la natura també la calor ve de dalt. Algunes espècies tenen requisits de temperatura diferents estacionalment, algunes fins i tot hibernen. La tridimensionalitat del terrari és essencial per a moltes espècies perquè es mantinguin mòbils i no engreixin. Cal conèixer les necessitats d'una espècie.