L'origen dels propis schnauzers no s'ha establert de manera fiable. La teoria de Theophil Studer sobre l'origen dels schnauzers, com altres gossos, a partir d'un gos de torba, les restes del qual es remunten als segles III-IV aC, ha estat refutada per la investigació genètica. Evidentment, els avantpassats més propers del schnauzer són els gossos de pèl de filferro del sud d'Alemanya, que a l'Edat Mitjana eren guardats pels habitants d'aquells llocs per vigilar les seves cases i lluitar contra els rosegadors, tal com s'utilitzaven els terriers a Anglaterra en aquella època.
La primera informació sobre la cria de schnauzers miniatura a Alemanya es remunta a finals del segle XIX. Els seus avantpassats guardaven els graners rurals contra les rates i altres paràsits. Per crear una còpia en miniatura de l'aleshores famós Mittelschnauzer, es van creuar diverses generacions de petits representants de la raça. Quan es van creuar amb altres races, com ara Affenpinscher, Caniche, Pinscher miniatura, Spitz, els colors van aparèixer com un efecte secundari que no es corresponia amb l'objectiu final dels criadors, i per estabilitzar el pool genètic, es van excloure els cadells multicolors i blancs. de programes de cria. El primer schnauzer miniatura es va registrar el 19, la primera exposició es va fer el 1888.