El Border Collie és un gos de servei actiu, més adequat per a la vida campestre. En un espai reduït i sense activitat física suficient, aquest gos se sentirà infeliç i mostrarà tendències destructives. Són gossos extremadament intel·ligents que aprenen ràpidament i responen bé als elogis.
A causa dels seus instints de pastor, els Border Collies tendeixen a protegir la seva família i el seu territori, i són excel·lents gossos de guàrdia. Poden tenir cura dels nens de la família. Tot i que es porten bé amb els nens i les mascotes amb què han crescut, poden estar retraïts i fins i tot irritables amb els desconeguts i intentar agafar-se els talons com si agafessin ovelles per pasturar.