Durant segles, la caça ha estat el passatemps preferit de l'aristocràcia anglesa. I invariablement durant tot aquest temps els caçadors anaven acompanyats de gossos. Al segle XIX, els gossos "ocells" més populars eren considerats setters, punters i spaniels, buscant i criant caça a l'ala. Però amb l'arribada de les armes de caça, va sorgir la necessitat que els gossos busquessin i lluïssin un ocell encoixinat (els policies no eren aptes per a aquests propòsits, perquè van deixar de fer una parada). Els retrievers es van convertir en aquests gossos, que van rebre el seu nom del verb recuperar - trobar, servir, restaurar.
in Gossos