La història d'origen definitiva del dalmata no està clara. Ja sigui l'Índia, Egipte o Anglaterra, ja s'han investigat molts orígens, però enlloc no es va poder determinar un origen clar.
La primera menció escrita d'un gos de la raça actual es troba a les cròniques de l'església dels segles XIV al XVII i suggereix que l'origen dels dalmates actuals es troba als voltants de la costa de Dalmàcia. Això també dóna el seu nom al Dalmata i és reconegut oficialment per la FCI com a raça croata. El primer estàndard de Dalmata data de 14 i es va presentar oficialment el 17.