Mary Allen
Morž je veliki sisar koji živi u hladnim arktičkim morima Evrope, Azije i Sjeverne Amerike. To je zasebna životinjska vrsta i pripada fokama. Posebni su njegovi veliki gornji zubi, takozvane kljove, koje vise iz njegovih usta.
Morž ima zdepasto tijelo i okruglu glavu. Umjesto nogu ima peraje. Usta su mu prekrivena čvrstim brkovima. Koža je naborana i sivosmeđa. Debeli sloj masti ispod kože, nazvan loj, održava morža toplim. Morževi mogu narasti do tri metra i 70 centimetara u dužinu i težiti više od 1,200 kilograma. Mužjaci morževa imaju vazdušne vrećice koje pomažu da im glava bude iznad vode dok spavaju.
Morž ima kljove sa svake strane usta. Kljove mogu biti dugačke i do metar, a teške nešto više od pet kilograma. Morž koristi svoje kljove za borbu. Takođe ih koristi za rezanje rupa u ledu i izvlačenje iz vode.
Teško da će ijedna životinja ikada napasti morža. U najboljem slučaju, polarni medvjed pokušava nagovoriti krdo morževa da pobjegne. Zatim nasrne na starog, slabašnog morža ili na mladu životinju. Bakterije u perajima ili u očima također su opasne za morža. Slomljena kljova također može dovesti do gubitka težine i rane smrti.
Lokalno stanovništvo oduvijek je lovilo morževe, ali ne baš mnogo. Koristili su cijelu životinju: pojeli su meso i zagrijali ga sa mašću. Za neke svoje trupove koristili su kosti morževa i pokrivali trupove morževom kožom. Od toga su pravili i odjeću. Kljove su od slonovače i gotovo jednako vrijedne kao i kod slonova. Od toga su pravili prelepe stvari. Ali zaista su mnoge morževe zaklali samo lovci s juga svojim oružjem.
Kako žive morževi?
Morževi žive u grupama koje mogu brojati više od stotinu životinja. Najviše vremena provode u moru. Ponekad se odmaraju i na ledu ili kamenitim ostrvima. Na kopnu, zakreću stražnje peraje naprijed ispod tijela kako bi se gegali okolo.
Morževi se uglavnom hrane dagnjama. Koriste svoje kljove da iskopaju školjke s morskog dna. Imaju nekoliko stotina brkova, koje koriste da osete i osete svoj plen.
Vjeruje se da se morževi pare u vodi. Trudnoća traje jedanaest meseci, skoro godinu dana. Blizanci su izuzetno rijetki. Tele ima oko 50 kilograma pri rođenju. Može odmah da pliva. Pola godine ne pije ništa osim majčinog mlijeka. Tek tada uzima drugu hranu. Ali pije mlijeko dvije godine. U trećoj godini i dalje ostaje kod majke. Ali onda opet može nositi bebu u stomaku.