ovca

Ovce – a posebno mlada jagnjad – su vrlo mirne životinje. Oni su hiljadama godina davali ljudima vunu, mlijeko i meso.

 

karakteristike

Kako izgledaju ovce?

Ovce su sisari i, poput koza, goveda i antilopa, pripadaju porodici goveda. Evropske divlje ovce (koje se nazivaju i mufloni) imaju oko 110 do 130 centimetara od vrha nosa do vrha repa, narastu 65 do 80 centimetara u visinu i teže od 25 do 55 kilograma. Ovce koje čuvamo potiču od njih.

Mužjaci se zovu ovnovi i mnogo su veći i jači od ženskih ovaca. Mužjaci koji su kastrirani, odnosno neplodni, nazivaju se ovčetine. Oni su mnogo mirniji od Ovna i imaju više mesa. Mlade ovce do godinu dana zovu se jagnjad.

Mnoge ovce imaju rogove: kod divljih ovaca, oni su ili u obliku puža, dugi i spiralno zavijeni, ili kratki i samo blago zakrivljeni. Duge su od 50 do 190 centimetara.

Rogovi ženki su manji, a neke domaće ovce, ovisno o rasi, često nemaju rogove. Tipična karakteristika ovaca je njihovo krzno koje se prerađuje u vunu. Može biti bijela, siva, smeđa, crna ili čak s uzorkom i sastoji se od guste, kovrdžave poddlake i debljih dlaka koje prekrivaju nju. Što je vuna finija i kovrdžavija, to je ona vrednija.

Vuna ovaca je zaista masna. Ovo dolazi od lanolina, masti koju proizvode kožne žlijezde. Štiti drvo od vlage. Čak i po najjačoj kiši, ovčija poddlaka ostaje lijepa, topla i suha.

Gdje žive ovce?

Europske divlje ovce nekada su se nalazile od Mađarske do južne Njemačke i širom Mediterana. Danas je na ostrvima Korzika i Sardinija ostalo samo nekoliko stotina životinja. Uzgajane domaće ovce žive gotovo svuda u svijetu jer su ih Evropljani odveli na sve ostale kontinente. Većina ovaca danas živi u Aziji, Australiji, Argentini i jugozapadnoj Africi. U Evropi, s druge strane, samo nekoliko stada ovaca luta pašnjacima jer se ovdje jedva isplati držati ovce.

Bilo da se radi o stepama, vrištinama ili visokim visoravnima – ovce se mogu naći skoro svuda i mogu se snaći u gotovo svakom staništu jer nisu baš izbirljive kada je u pitanju hrana. Ovisno o rasi, dobro su prilagođeni različitim klimatskim zonama svijeta. Čak iu tropskim zemljama ima ovaca.

Koje vrste ovaca postoje?

U svijetu postoji između 500 i 600 različitih vrsta ovaca. Među divljim ovcama, evropske divlje ovce su među najpoznatijim. Poznati su i argali, dugi i do dva metra, sa planina u centralnoj Aziji i ovce u severoistočnom Sibiru i Severnoj Americi.

Prve ovce držane su kao kućni ljubimci u Maloj Aziji prije otprilike 9000 godina. Danas postoji mnogo različitih rasa, na primjer, Merino ovca, planinska ovca ili Heidschnucken. Heidschnucke su nam vrlo dobro poznate, posebno u sjevernoj Njemačkoj, a izgledom podsjećaju na divlje ovce:

I mužjaci i ženke imaju rogove, pri čemu ženke imaju zakrivljenu unatrag u obliku polumjeseca, a mužjak ima rog u obliku puža. Krzno im je dugo i gusto i obojeno od srebrno-sive do tamnosive. S druge strane, krzno na glavi i nogama je kratko i crno.

Jagnjad Heidschnucken rađaju se sa crnim, kovrčavim krznom. Tokom prve godine života krzno mijenja boju i postaje sivo. Heidschnucken je stara rasa ovaca koja ne daje samo vunu, već i meso.

Navikli su i na brigu o krajoliku jer drže travu kratko na vrijesištu i osiguravaju očuvanje zdravog krajolika. Danas se Heidschnucken smatraju ugroženim. Ostalo je relativno malo životinja.

U sjevernoj Njemačkoj, Skudden ovce brinu o pejzažu. Oni su drevna pasmina domaćih ovaca porijeklom iz baltičkih država i istočne Pruske. Skadden ovce narastu do maksimalno 60 centimetara. Njihovo krzno je bijelo, smeđe, crno ili pegasto. Skadden ovce su poznate po svojoj finoj vuni. Valais crnonosne ovce su također dobri dobavljači vune. Mužjaci donesu do 4.5 kilograma vune godišnje, ženke do četiri kilograma.

Ova drevna rasa, koja je nastala u švajcarskom kantonu Valais, verovatno postoji još od 15. veka. Boja je posebno upečatljiva:

Životinje su crne oko njuške i nosa i oko očiju. Nazivaju ih i panda ovcama jer pomalo podsjećaju na pande medvjede sa ovom privlačnom „maskom za lice“. Uši su takođe crne i imaju crne mrlje na skočnim zglobovima, prednjim kolenima i stopalima. Ženke takođe imaju crnu mrlju na repu. Relativno dugi, spiralno uvijeni rogovi su također upečatljivi. Rasa je vrlo izdržljiva i dobro prilagođena oštroj planinskoj klimi. Posebno su upečatljive ovce sa četiri roga, koje su ovde veoma retke.

Ova drevna pasmina vjerovatno dolazi iz Male Azije i već se spominje u Bibliji. Zovu ih i Jakovljeve ovce. Došli su sa Arapima preko sjeverne Afrike u Španiju, a odatle u srednju i zapadnu Evropu. Ova pasmina spada u vunaste ovce i jedina ima četiri, a ponekad i šest roga. Vrlo je nezahtjevna i može živjeti na otvorenom tokom cijele godine.