Mary Allen
Rakun je sisar. Najčešća vrsta živi u Sjevernoj Americi, a naziva se i sjevernoamerički rakun. Tu je i rakun u Južnoj Americi i rakun Cozumel na jednom ostrvu kod Meksika. Zajedno čine rod rakuna.
Ovaj članak se bavi samo najčešćim, sjevernoameričkim rakunom, također poznatim jednostavno kao "rakun". Od njuške do dna duga je četrdesetak do sedamdeset centimetara. Ima između četiri i devet kilograma. Ovo odgovara psu srednje veličine.
Krzno mu je sivo, nekad svjetlije, nekad tamnije. Tipična za njega je tamna boja oko očiju. Izgleda kao da nosi tamnu masku za oči. Okrugle uši su nešto svjetlije. Rakun ima gust, dug rep.
Od 20. vijeka, rakun je također porijeklom iz Evrope, Kavkaza i Japana. To je zato što su ga ljudi tamo doveli iz Amerike. Tamo je pobjegao iz ograđenih prostorija ili je bio napušten. Oko Ederseea u njemačkoj pokrajini Hesen sada ih ima toliko da ih se mora loviti. Oni istiskuju neke od domaćih životinja.
Kako živi rakun?
Rakun je u srodstvu sa kunom. I on živi kao oni: on je grabežljivac. Rakun voli da jede insekte, crve i bube u proleće, a više voća, bobica i orašastih plodova u jesen. Ali tu su i ribe, žabe, krastače i daždevnjaci. Međutim, teško hvata ptice i miševe.
Rakun preferira da živi u listopadnim i mješovitim šumama. Ali voli i da ulazi u gradove jer tamo može naći dosta hrane, na primjer u kantama za smeće.
Rakun spava tokom dana. Više voli pećine u starim hrastovima. Ako je predaleko od mjesta za spavanje, može se odmoriti i u kamenolomu, u šikari ili u jazavčevoj jazbini. Na sjeveru također hibernira.
U sumrak i noću zaista oživi. Ne vidi baš dobro, pa sve osjeća prednjim šapama i brkovima oko njuške. Mužjaci i ženke putuju u malim, odvojenim grupama. Sastaju se samo radi parenja.
U zatočeništvu, rakuni su se navikli na nešto posebno što ne rade u prirodi: peru hranu. U prirodi pažljivo opipaju hranu i skidaju sve što ne pripada, na primjer, male komadiće drveta. Naučnici ne mogu da objasne zašto peru hranu u zatočeništvu. Jedino što je jasno je da je rakun dobio ime po njemu.
U zatočeništvu, rakuni žive i do dvadeset godina. U divljini, s druge strane, žive samo do tri godine. Vodeći uzroci smrti su saobraćajne nesreće i lov.
Kako se rakun razmnožava?
Rakuni se pare u februaru da bi se okotili u proleće. Period trudnoće traje devet sedmica. Ženka obično rađa troje mladih. Zovu se "štenad" poput pasa.
Štenci su slijepi po rođenju i imaju svjetlo na koži. Teški su oko sedamdeset grama, čak ni kao čokoladica. U početku žive isključivo od majčinog mlijeka.
Nakon dvije sedmice teže oko kilogram. Tada po prvi put napuštaju svoju pećinu sa svojom majkom i braćom i sestrama. Još dva mjeseca trebaju majčino mlijeko. U jesen se porodica razdvaja.
Mlade ženke mogu zatrudnjeti već krajem prve zime, mužjaci obično kasnije. Ženke obično ostaju blizu svojih majki. Mužjaci idu dalje. Na taj način priroda sprečava da se životinje razmnožavaju unutar srodnika, jer to može dovesti do bolesti.