Mary Allen
Pingvini su ptice koje ne mogu da lete. Postoji 18 različitih vrsta pingvina. U slobodi, svi žive u morima južne hemisfere zemlje. Na kopno idu samo da bi se razmnožavali ili mijenjali perje. Neki se čak razmnožavaju na Antarktiku i obližnjim ostrvima.
Kao ptice, pingvini imaju perje. Trbuh je bijel, ostatak crn, siv ili smeđ. Njihova krila podsjećaju na riblje peraje. Peraje pomažu pri plivanju, kao i prepletena stopala. Noge su prilično kratke. Pingvini uglavnom žive u moru. Mnogi pingvini love ribu. Manje vrste, s druge strane, jedu male životinje poput rakova.
Pingvini moraju podnijeti i vrućinu i hladnoću. Zato imaju sloj masti ispod kože debljine 2-3 centimetra. Izolira tijelo od ekstremne hladnoće. Preko kože se nalaze tri sloja perja. Svaki sloj sam po sebi bi bio vodootporan. Sa tri sloja, pingvini su zaista na sigurnoj strani.
Pingvini se mogu podijeliti u dvije grupe: Džinovski pingvini se razmnožavaju na ledu. Zbog toga svoje jaje inkubiraju na nogama kako bi bilo toplo. Svi ostali pingvini grade gnijezda na tlu blizu obale. Neki to rade i u toplijim krajevima. Ali to funkcionira samo ako tamo postoji hladna morska struja.
Kako divovski pingvini rastu na Antarktiku?
Veliki pingvini uključuju carske pingvine i kraljevske pingvine. Carski pingvini su visoki 100-130 centimetara i teški 22-37 kilograma. Kraljevski pingvini su oko 90 centimetara i 10-16 kilograma. Jaja carskih pingvina su nešto veća, period inkubacije je nešto duži.
Džinovski pingvini se razmnožavaju na Antarktiku jer tamo imaju najmanje neprijatelja. Od parenja do osamostaljenja mladunčeta njegovi roditelji ostaju zajedno. Ženka polaže samo jedno jaje. Teži oko deset puta više od kokošijeg jajeta.
Roditelji naizmjenično polažu jaje na noge i zagrijavaju ga u naboru kože. Na ledu bi se jaje odmah smrznulo. Dok ženke inkubiraju, mužjaci migriraju u more da se guštaju. Često klize tamo na stomaku kako bi se brže kretali. Hranjenje traje oko 2-3 nedelje zajedno sa putem. Zatim puste svoju ženku da može otići i jesti.
Sezona parenja carskih pingvina traje oko devet sedmica. Nakon izleganja, mlada životinja provodi još nekoliko sedmica između nogu svojih roditelja. Otac se prvo brine o bebi i hrani je mlečnom tečnošću iz njenog kljuna.
Tada majka u svoj stomak unosi prethodno svarenu ribu i njome hrani mlade. U međuvremenu, otac odlazi na more. Tako da se roditelji smenjuju. Ako je potrebno, džinovski pingvini rone i do 45 metara duboko kako bi uhvatili plijen.
Nakon nekog vremena, mladima više nije potrebna toplina roditelja. Veće mlade životinje formiraju grupe tako da ih roditelji mogu ostaviti na miru, a u isto vrijeme krenuti u traženje hrane. To im omogućava da dobiju više hrane za mlade. Obično dožive oko 20 godina.
Kako odrastaju ostali pingvini?
Ovi pingvini žive u južnoj Africi, kao iu Australiji i Novom Zelandu i drugim ostrvima. Ova područja su dovoljno udaljena od ekvatora da nije previše vruće. Galapagoski pingvin je izuzetak. Živi na ostrvima Galapagos, koja pripadaju državi Ekvador. Tu je hladna morska struja.
Roditelji odlaze na kopno blizu mora da se pare. To su kamenite obale, hladne šume, pješčane plaže ili travnjaci. Na čvrstom tlu, pingvini se pomalo nespretno gegaju i ne mogu pronaći hranu, pa ostaju blizu obale.
Većina manjih pingvina grade gnijezdo i u njega polažu dva jaja. Mladi se izlegu u razmaku od nekoliko dana. Većinu vremena, međutim, pingvini pravilno hrane samo svoje prvo dijete, tako da drugo ubrzo gladuje i umire. Ako prvi umre vrlo mlad, roditelji će podići drugog. U početku uvijek jedan roditelj ostaje uz mališana, kasnije mogu i sami u grupi.