Mary Allen
Skakavci su red insekata. Uključuju preko 25,000 različitih vrsta. Jedna grupa njih su cvrčci. Njemačka riječ potiče iz ranog srednjeg vijeka: "uplašiti" znači iznenadno otvaranje.
Svi različiti skakavci imaju snažne zadnje noge za skakanje. Prednja krila su kratka, zadnja mnogo duža. Kada trljaju svoja krila ili noge jedna o drugu, ispuštaju glasan cvrkut. Mužjaci koriste ove zvukove kako bi privukli ženke da se pare s njima.
Kao i svi insekti, skakavci polažu jaja, bilo na lišće ili u zemlju. Iz njih se izlegu larve. Iznova i iznova odbacuju kožu i postaju skakavci.
Sa svojim mandibulama, većina skakavaca jede svašta. Skakavci posebno vole travu. Druge vrste preferiraju male insekte.
Neki skakavci jedu useve u poljoprivredi. Ogromni rojevi osiguravaju da velika polja budu ogoljena u kratkom vremenu. Zato se ljudi bore protiv skakavaca. Kao rezultat toga, svakoj četvrtoj vrsti skakavaca u Evropi prijeti izumiranje.