Mary Allen
Jelen lopatar pripada porodici jelena i stoga je sisar. Samo mužjak ima rogove. Ovo ima velike lopate na kraju, zbog čega se jelen lopatar često miješa sa irvasom.
Prvobitno je jelen lopatar živio na području današnje Turske iu područjima koja se graniče sa Turskom na istoku. Ali Rimljani su ga već doveli u svoje kraljevstvo i tamo u šumama pustili u divljinu. Tamo su ga lovili, posebno kasnije plemići. Danas više nema jelena lopatara koji žive u divljini u Švicarskoj, u Austriji, ima ih još oko 500. Većina jelena lopatara u Njemačkoj živi u Donjoj Saksoniji. Engleska ima najviše jelena lopatara, sa oko 100,000 životinja u divljini.
Mnogi jeleni lopatari uzgajaju se u velikim ograđenim prostorima radi svog mesa. Ima ih i u parkovima. Rijetko se svađaju i štedljivi su. Takođe se brzo naviknu na ljude i čak će im jesti iz ruku. Ali to nije sasvim bez rizika: mužjaci mogu gurnuti posjetitelje svojim rogovima u nadi da će sami dobiti više hrane.
Jeleni lopatari su znatno veći od srne, ali manji od jelena. Ženke se lako prepoznaju po krznu: po sredini iznad kičme imaju tamno smeđu prugu s nizom bijelih tačaka sa obje strane. Mužjaci i mlade životinje također ljeti imaju bijele tačke na svom rđasto-smeđem krznu. Mužjaci trebaju rogove na isti način kao i jeleni i gube ih na isti način.
Kada se životinje ne pare, mužjaci i ženke žive u odvojenim stadima. Stariji mužjaci su ponekad i usamljeni. Ženke mogu imati mlade u dobi od dvije godine. Trudnoća traje skoro osam meseci. Obično majka ima samo jedno tele. Jeleni lopatari obično dožive oko dvadeset godina.